Un enorme «cañón de fuego» se acaba de abrir en el Sol
Los gases calientes que se arremolinan en la
superficie del Sol quedan atrapados en una danza interminable de plasma
turbulento que ocasionalmente escapa de la atmósfera de nuestra estrella y se
lanza hacia el sistema solar, y parte de él incluso causa estragos en el campo
magnético de la Tierra.
Un filamento de ese plasma escapó del Sol durante el
fin de semana, dejando atrás lo que el clima espacial se refiere como un «cañón
de fuego», una cresta profunda de más de 12.000 millas de profundidad y con una
longitud diez veces superior a esa cifra —en comparación, es más 13.000 veces
más profundo que el Gran Cañón de Arizona de la Tierra—.
El propio cañón pronto puede lanzar fragmentos de
radiación en forma de eyecciones de masa coronal (CME) hacia la Tierra, según
reporta Space Weather, en un recordatorio de la ferocidad del objeto celeste
que dio origen a los planetas de nuestro sistema hace miles de millones de
años.
Una vez que esta radiación llegue a nuestra
atmósfera, podría provocar una tormenta geomagnética, una gran perturbación en
la magnetosfera de nuestro planeta. Y si bien tal evento suena violento, es
probable que estas tormentas solo afecten los sistemas orbitales como el GPS y
los satélites de comunicaciones, que pueden experimentar temporalmente una
resistencia adicional y posibles errores en sus señales de radio.
En la parte más drástica, las tormentas también
pueden provocar corrientes geomagnéticas inducidas que potencialmente pueden
provocar daños irreversibles en las redes eléctricas en la superficie.
Pero uno de los efectos secundarios más comunes de
estas CME que golpean la superficie de la Tierra es algo mucho más benigno:
auroras deslumbrantes que iluminan el cielo nocturno con hermosos colores.
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