“Hada de los Bosques”: el nuevo insecto descubierto en Valencia
En el Paraje Natural Municipal de Les Rodanes de Vilamarxant (provincia de Valencia) hay multitud de cuevas. En ellas, existe un pequeño insecto, de menos de medio centímetro de tamaño, sin ojos ni pigmentación alguna, Valenciolenda fadaforesta (Hoch & Sendra), descubierto recientemente y en cuyo hallazgo participó, entre otros, el Museo de Historia Natural de la Universitat.
Tal como detalla el diario El Periodic, el fotógrafo
e investigador de Etología en el Instituto Cavanilles Roberto García Roa ha
conseguido fotografiarlo, lo que le ha valido el puesto de subcampeón en el
concurso Capturing Ecology de la British Ecological Society, la sociedad
ecológica más antigua del mundo. La imagen, The fairy of the forest, es el
resultado de una larga exposición a través de la cual el autor “buscaba
enfatizar aún más la visión casi mágica que acompaña al aspecto de estos
minúsculos animales”. La documentación fotográfica de esta especie ha llevado
al autor varios meses y diversas expediciones al mundo subterráneo.
No es la primera vez que la British Ecological
Society reconoce el trabajo de Roberto García Roa. Con este ya son siete los
años consecutivos en que es galardonado en el concurso. En 2019 quedó en primer
lugar con su fotografía Waiting, que mostraba a una boa arborícola adulta de
Madagascar (Sanzinia madascariensis), una de las especies de serpiente más
grandes de la isla.
Valenciolenda fadaforesta, el insecto de 4 mm que ha
conseguido capturar con su cámara, es una cigarra de la familia Kinnaridae, de
la que no se conocía ninguna otra especie en el continente. Milenios bajo
tierra han alterado evolutivamente su pigmentación, al igual que sus ojos,
desaparecidos, lo que le da un aspecto casi fantástico. De ahí el nombre de
“hada de los bosques”, que es el origen de su nombre científico (fada, ‘hada’;
foresta, ‘bosque’). “Ojalá que fotografías como esta sirvan para poner en valor
la conservación de los ecosistemas cavernícolas y los organismos que en ellos
habitan”, dice el autor.
Roberto García Roa es doctor en Biología y
actualmente investigador en la Universitat de València. Biólogo evolutivo,
fotógrafo de conservación y divulgador, ha recibido premios de instituciones
como la Royal Society, EDC Natura, o la ya mencionada British Ecological
Society. Recientemente, publicó un artículo en National Geographic hablando del
descubrimiento de la Valenciolenda fadaforesta.
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