Noruega cerrará su última mina de carbón en 2023 en el Ártico
Noruega cerrará dentro de dos años su última mina de carbón, localizada en Svalbard, un archipiélago ártico que debe su auge a las actividades mineras, anunció el jueves su explotador, si bien una mina rusa continuará su actividad en el territorio.
La mina 7, la única que aún explotan los noruegos,
cerrará en septiembre de 2023 tras la rescisión por las autoridades de
Longyearbyen, la capital del archipiélago, de un contrato de suministro
destinado a abastecer la central local, anunció su explotador, la empresa
pública Store Norske.
"La razón de ser de la mina 7 es suministrar
carbón a la central eléctrica de Longyearbyen. Ahora que el acuerdo de
suministro de carbón ha sido rescindido, no hay razón para explotar la
mina", indicó el director de Store Norske, Jan Morten Ertsaas, en un
comunicado.
Longyearbyen debe su existencia al estadounidense
John Munroe Longyear, que fundó el lugar en 1906 para explotar los recursos de
carbón locales.
Sin embargo, el cierre de la mina 7 no significará
el fin total de la explotación del carbón en Svalbard, ya que la empresa rusa
Arktikugol sigue extrayendo carbón en la localidad de Barentsburgo, una
comunidad minera que permite a Rusia mantener una presencia en este lugar
estratégico del Ártico.
Si bien el Tratado de París de 1920 otorgó a Noruega
la soberanía sobre el archipiélago, también establece que todos los Estados
signatarios --incluida la entonces Unión Soviética-- pueden realizar
actividades económicas en pie de igualdad.
Tras el fin del carbón, la central térmica de
Longyearbyen se alimentará con diésel hasta que se establezca una solución
basada en energías renovables.
Hasta entonces, Store Norske, que funciona con
pérdidas y por lo tanto depende de los fondos públicos, aumentará su producción
anual de 90.000 toneladas a más de 125.000 toneladas y exportará gran parte de
ella para aprovechar los altos precios actuales.
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