Australia gastará un récord de 35 millones de dólares para proteger a los koalas
“Los koalas son uno de los íconos más queridos y reconocidos de Australia, tanto aquí en casa como en todo el mundo, y estamos comprometidos a protegerlos para las generaciones venideras”, dijo Morrison en el comunicado.
El fondo se utilizará para “restaurar el hábitat de
los koalas, mejorar nuestra comprensión de las poblaciones de koalas, apoyar la
capacitación en el tratamiento y cuidado de los koalas y fortalecer la
investigación sobre los resultados de salud de los koalas”, dijo Morrison.
Con la nueva inversión, el gobierno australiano
habrá dedicado 74 millones de dólares australianos (52 millones de dólares
estadounidenses) a los koalas desde 2019, agregó.
Desde 2018, alrededor del 30 % de los koalas de
Australia se han perdido debido a los incendios forestales, la sequía y la
limpieza de tierras para el desarrollo, según una declaración de la Australian
Koala Foundation en septiembre de 2021. Eso incluye las graves pérdidas de la
población después de los catastróficos incendios forestales de 2019. , que
destruyó más de 12 millones de acres (48 000 kilómetros cuadrados) de tierra
solo en Nueva Gales del Sur.
Además, las poblaciones de koalas de Australia están
amenazadas por la reciente propagación de la clamidia, una enfermedad de
transmisión sexual que puede causar ceguera y quistes dolorosos en el tracto
reproductivo de un animal que pueden provocar infertilidad o incluso la muerte.
Los científicos ahora están probando vacunas contra
la clamidia para proteger a los animales. Los investigadores también están
estudiando la fuerza genética de las poblaciones para ver cómo las variantes
únicas de ADN pueden proporcionar resistencia a las enfermedades, dijo el
comunicado de la oficina del Primer Ministro.
El koala figura como “vulnerable” en la Lista Roja
de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que
cataloga las especies en peligro de extinción. La UICN dice que hay entre
100.000 y medio millón de koalas en libertad, pero la Australian Koala
Foundation dice que el número se acerca a los 58.000.
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