La contaminación del aire rural es tan peligrosa como la urbana
Una investigación ha demostrado que la contaminación del aire en entornos rurales es tan peligrosa, y en algunos aspectos más, que la contaminación aérea en entornos urbanos al analizar las partículas PM 2.5.
Los hallazgos se han publicado en el 'Journal of
Hazardous Materials' y el estudio ha sido realizado por la Universidad de
Illinois (Estados Unidos). "Nuestras muestras rurales tenían menos masa
que las de los entornos urbanos, pero el potencial oxidativo era igual al de
las muestras de entornos urbanos. Además, el potencial oxidativo de las
muestras rurales fue mayor en el verano que en el invierno, lo que sugiere que
la actividad agrícola en verano puede producir partículas PM2.5 que son tan
tóxicas como las de los entornos urbanos", ha comentado el profesor y
autor del proyecto, Vishal Verma.
También este estudio ha observado que medir la
concentración de PM 2.5 no se corresponde bien con los métodos actuales para
clasificar la toxicidad de las partículas. "La clasificación de PM2.5 de
la EPA tiene en cuenta el diámetro y la masa de las partículas, que son
características que son fáciles de medir. Sin embargo, no todas las partículas
que componen PM2.5 contribuyen a la salud por igual", ha añadido el
experto.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores
recolectaron muestras de PM2.5 semanalmente en el verano y el otoño de 2018 y
en el invierno y la primavera de 2019. Eligieron tres localidades urbanas:
Chicago, Indianápolis y St. Louis; una ubicación rural en Bondville, Illinois;
y una ubicación en la carretera adyacente a una autopista interestatal en
Champaign, Illinois.
Así pues, el equipo de Verma analizó la composición
de la muestra, el potencial oxidativo y la masa. El equipo encontró que todas
las ubicaciones compartían niveles similares de potencial oxidativo, pero
observaron una mala correlación entre el potencial oxidativo y la masa. Eso
sugiere que algunas de las partículas más ligeras que componen PM2.5
contribuyen más al daño tisular que otras.
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