Consiguen captar un choque estelar a través del disco planetario de otra estrella
¿Qué hace que una estrella que de otro modo no sería
notable se vuelva más de 100 veces más brillante? Esa es una pregunta que los
astrónomos han estado reflexionando desde 1936, cuando una estrella en Orión
brilló de magnitud 16 a magnitud 8 en un solo año.
La estrella, llamada FU Orí, sigue siendo brillante
hasta el día de hoy. Los astrónomos han encontrado diferentes explicaciones
para el brillo de la estrella, pero ninguna proporciona una explicación
completa.
Ahora podríamos tener uno.
Un nuevo estudio titulado “En los tiempos de subida
en los eventos de FU Orionis” presenta una explicación para FU Ori. Se
publicará en los Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society. La autora
principal es Elizabeth Borchert, candidata a doctorado en la Escuela Monash de
Física y Astronomía.
“Se han propuesto muchas explicaciones, pero ninguna
explica completamente el phfenómeno”, dijo Borchert en un presione soltar.
Los astrónomos saben ahora que FU Ori no es el único
de su tipo; solo el primero los Clase de estrellas FU Orionis lleva su nombre.
Son estrellas T-Tauri, lo que significa que aún no han entrado en la secuencia
principal. Todavía están instalados en la masa de gas y polvo de la que se
formaron, y en la que se formarán los planetas. Y ese hecho ayuda a explicar el
brillo.
Una de las explicaciones de FU Ori implica
interacciones binarias entre dos estrellas. En 2004, esa idea se hizo más
fuerte cuando los astrónomos se dieron cuenta de que FU Ori es en realidad dos
estrellas: FU Ori N, la estrella que brilló, y FU Ori S. Los astrónomos que
encontraron FU Ori S creen que es probable que también sea una estrella
anterior a la Secuencia Principal.
Esta es una imagen de ALMA de FU Ori N (arriba) y su
compañera FU Ori S (abajo) Perez et al 2020.
Los astrónomos ahora saben que FU Ori N, la estrella
original que brilló en 1936, no es la estrella principal del par. En cambio, FU
Ori S es la estrella principal, con alrededor de 1,2 masas solares. Fu Ori N
tiene aproximadamente de 0,3 a 0,6 masas solares.
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