Descubren huellas de notosaurio, un reptil acuático, en Guadalajara
Una investigación de la Universidad de Alcalá de
Henares (UAH), de Madrid, ha permitido descubrir huellas de notosaurio del
Triásico en Guadalajara. En concreto, se han hallado en el pequeño pueblo de
Valdecubo, de apenas 50 habitantes. El rastro, de hace unos 240 millones de
años, está compuesto por siete huellas fósiles seguidas unas de otras en doble
hilera. La superficie que contiene estas huellas tiene unos 2 metros cuadrados.
El hallazgo lo ha dado a conocer la investigadora
postdoctoral destinada en el Departamento de Geología, Geografía y Medio
Ambiente y miembro del Grupo de Investigación Paleoibérica de la Universidad de
Alcalá, Mélani Berrocal, quien ha destacado que «es la primera vez que se
encuentran huellas subacuáticas de este animal en Europa, ya que sólo se habían
descubierto en dos yacimientos en del suroeste de China». De esta forma, España
se convierte en el segundo país del mundo en el que se han registrado huellas
subacuáticas de estos reptiles, lo que aporta más información sobre la
distribución y estilo de vida de estos animales en el período Triásico.
Según esta
investigadora, «las huellas encontradas en la provincia de Guadalajara, a
diferencia de las asiáticas, contienen marcas de natación, con impresiones de
uñas asociadas». «Detrás de cada huella hay una elevación en la roca que se
corresponde con la elevación de sedimento que produjeron las patas delanteras
de este animal tocando el fondo e impulsarse, por lo que este hallazgo aporta
nuevos datos al poco conocido estilo de locomoción de estos animales», explica
Berrocal.
Los notosaurios eran unos reptiles marinos que
habitaron los mares del Triásico y podían alcanzar los cinco metros de
longitud. Estos animales, pertenecientes al superorden Sauropterygia, como los
más conocidos plesiosaurios, tenían un largo cuello y una cola alargada y
podían desplazarse nadando por el agua. Se alimentaban principalmente de
invertebrados y peces y, a pesar de que fueron relativamente abundantes en los
mares hace millones de años, encontrar sus huellas es extraordinariamente raro,
de ahí la importancia del hallazgo de Guadalajara.
Estos animales tenían cierta flotabilidad en el agua
y usaban sólo sus patas delanteras a modo de remos para impulsarse sobre el
fondo marino y desplazarse hacia adelante. Estos reptiles marinos nadaban en
mares poco profundos como los que bordeaban hace millones de años la línea de
costa del mar de Tethys, situada en lo que hoy es la provincia de Guadalajara.
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