Se confirma que el volcán del fin del mundo contiene un lago de lava
Científicos han escalado la cima de un volcán activo
en una remota isla subantártica para su estudio y han confirmado la existencia
de un lago de lava dentro de su cráter.
Monte Michael es un volcán envuelto en misterio.
Solo un puñado de personas ha aterrizado alguna vez en la remota isla Saunders
en la que se asienta, y antes de la expedición dirigida por la doctora Emma
Nicholson, del University College London, nadie había escalado la cumbre. Los
pocos atisbos desde el espacio que se han deslizado a través de la capa de
nubes casi constante han tentado a los vulcanólogos.
"Se sabe desde hace varias décadas que Mount
Michael alberga una anomalía térmica persistente en su cumbre. Un punto de
acceso mucho más caliente que el área circundante", dijo Nicholson en un
comunicado.
"Sabemos por otros volcanes de 'ventilación
abierta' en todo el mundo que albergan estos puntos críticos que a menudo
tienen lagos de lava activos dentro de los cráteres de sus cumbres"
Los lagos de lava estables son una característica
geológica rara. Necesitan un cuidadoso equilibrio entre el calor suministrado
por el gas y el magma de las profundidades de la Tierra y la pérdida de calor
en la superficie para permanecer fundidos. De alrededor de 1.500 volcanes
activos en la Tierra, solo siete han albergado uno actualmente o recientemente,
y Nicholson y su equipo querían confirmar las sospechas de que el Monte Michael
albergaba el octavo.
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