Descubren una nueva especie de lagartija en Perú

El hallazgo se produjo en una zona protegida de Cajamarca y vuelve a demostrar la enorme biodiversidad aún desconocida que esconden los Andes de Perú.

Un grupo de científicos ha descubierto una nueva especie de lagartija en los Andes peruanos, dentro del Bosque de Protección de Pagaibamba, una reserva natural situada en la región de Cajamarca, al norte de Perú. El hallazgo ha sido anunciado por el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernarp) y publicado en una investigación científica reciente.

La nueva especie ha sido bautizada como Petracola ianwhitei y habita en zonas montañosas situadas entre los 2.770 y los 3.172 metros de altitud, donde vive bajo rocas, troncos y áreas de bosque nublado andino.

Una especie con colores rojizos y negros

Los investigadores explican que esta lagartija presenta características diferenciadas respecto a otras especies similares, especialmente por el patrón de escamas y por su coloración rojiza y negra.

Además, los científicos destacan que no presenta un dimorfismo sexual evidente, es decir, machos y hembras tienen una apariencia muy similar.

El descubrimiento forma parte de una investigación más amplia publicada en la revista científica Zootaxa, donde también se describen otras nuevas especies localizadas en distintas zonas de los Andes peruanos.

Los Andes siguen escondiendo especies desconocidas

Los expertos subrayan que la compleja geografía de los Andes convierte esta región en uno de los grandes puntos calientes de biodiversidad del planeta.

Las barreras montañosas, los cambios bruscos de altitud y el aislamiento de numerosos ecosistemas han favorecido durante millones de años la aparición de especies únicas que todavía continúan siendo desconocidas para la ciencia.

Los investigadores remarcan además que muchos de estos hábitats siguen siendo poco explorados, especialmente en zonas remotas de Perú.

Importancia ecológica de la reserva

El Bosque de Protección de Pagaibamba no solo alberga una enorme biodiversidad, sino que además cumple una función fundamental para las comunidades locales.

Según Sernarp, esta reserva natural ayuda a conservar los suelos, regular el ciclo hidrológico y garantizar el suministro de agua para numerosas poblaciones y explotaciones agrícolas de la zona.

El hallazgo vuelve a poner de relieve la importancia de conservar estos ecosistemas andinos frente a amenazas como la deforestación, el cambio climático o la expansión agrícola.

Un planeta todavía lleno de especies desconocidas

El descubrimiento de nuevas especies continúa siendo relativamente frecuente en regiones montañosas y tropicales del planeta.

Solo en los Andes sudamericanos se siguen identificando cada año nuevas ranas, reptiles, mamíferos e insectos que permanecían ocultos para la ciencia debido a la complejidad del terreno y a la enorme diversidad biológica de estos ecosistemas.