Gobierno de EE. UU. confirma la presencia del primer objeto interestelar conocido en la Tierra
Un objeto espacial que surcó los cielos de Papúa
Nueva Guinea y se estrelló contra la atmósfera terrestre el 8 de enero de 2014,
era en realidad un el primer objeto conocido procedente de otro sistema
estelar, según ha confirmado el el Comando Espacial de Estados Unidos (USSC) en
un memorando recién publicado, previamente clasificado.
La confirmación respalda el descubrimiento del
primer meteorito interestelar que fue inicialmente señalado por el astrofísico
teórico de Harvard Amir Siraj y su mentor Avi Loeb en un estudio publicado en
el servidor de preimpresión arXiv en 2019.
En el estudio de 2019, los investigadores
argumentaban que la velocidad del meteorito wee, –de apenas 0,45 metros de
diámetro, y que viajó por el espacio a más de 210.000 km/h– junto con la
trayectoria de su órbita, demostraba con un 99 % de certeza que el objeto se
había originado mucho más allá de nuestro sistema solar, posiblemente
"desde el interior profundo de un sistema planetario o una estrella en el
disco grueso de la Vía Láctea", escribieron los autores, según reporta
Live Science.
A pesar de su casi certeza, la pareja de científicos
tuvo serias dificultades para que su estudio fuese revisado por colegas debido
a la burocracia que rodeaba al objeto de estudio. Según informó Vice, el
trabajo del equipo, que nunca fue publicado en una revista científica, se vio
frenado por algunos de los datos necesarios para verificar sus cálculos, los
cuales eran considerados clasificados por el Gobierno estadounidense.
Ahora, en un duro golpe de suerte para Siraj y Loeb,
los científicos del USSC han confirmado oficialmente sus hallazgos. En el
Simposio Espacial anual de la Fundación Espacial, el comandante adjunto del
Comando Espacial de EE. UU., John Shaw, anunció que "un objeto
interestelar previamente detectado era efectivamente un objeto
interestelar" en el memorando ahora desclasificado.
Esta confirmación convierte retroactivamente al
meteoro de 2014 en el primer objeto interestelar detectado en nuestro sistema
solar, añadía la nota.
El descubrimiento del meteoro se produce tras la
reciente detección de otros dos objetos interestelares en nuestro sistema
solar, conocidos como 'Oumuamua –un objeto ahora famoso con forma de cigarro
que también se mueve demasiado rápido para haberse originado en nuestro sistema
solar– y el cometa Borisov, que eran mucho más grandes y no entraron en
contacto cercano con la Tierra.
Amir Siraj dijo a Vice que todavía tiene la
intención de publicar el estudio original, para que la comunidad científica
pueda continuar donde él y sus colegas lo dejaron. Dado que el meteorito se
encendió sobre el Océano Pacífico Sur, es posible que fragmentos del objeto
aterricen en el agua y desde entonces hayan anidado en el fondo marino, añadió.
Aunque localizar estos restos interestelares podría
ser una tarea casi imposible, Siraj dijo que ya está consultando con expertos
la posibilidad de montar una expedición para recuperarlos.
"Me entusiasma solo pensar en el hecho de que
tenemos material interestelar que llegó a la Tierra, y sabemos dónde
está", dijo Siraj, que es director de estudios de objetos interestelares
en el Proyecto Galileo de Harvard, a Vice. "Una cosa que voy a comprobar
–y ya estoy hablando con la gente– es si es posible buscar en el fondo del
océano de la costa de Papúa Nueva Guinea y ver si podemos conseguir algún
fragmento", agregó.
.
Comentarios
Publicar un comentario