Hallan la explicación al origen de los dinosaurios antecesores de los pájaros
Los
dinosaurios con 'cadera de pájaro', entre los que se cuenta el Triceratops,
probablemente evolucionaron de un grupo conocidos como silesaurios,
identificados por primera vez hace dos décadas.
Investigadores de la Universidad de Cambridge y la Universidade Federal
de Santa Maria en Brasil han llegado a esta conclusión al intentar zanjar el
viejo debate sobre el origen de los dinosaurios ornistiquios.
Actualmente, hay una brecha de más de 25 millones de años en el registro
fósil, lo que dificulta encontrar la rama del árbol genealógico de los
dinosaurios a la que pertenecen los ornitisquios, también conocido como los dinosaurios
con 'cadera de pájaro'.
Los
investigadores realizaron un análisis extenso de los primeros dinosaurios, así
como de los silesaurios, un grupo que lleva el nombre de Silesaurus, descrito
por primera vez en 2003. Los investigadores sugieren que los silesaurios
modificaron progresivamente su anatomía durante el Período Triásico Tardío, de
modo que llegaron a parecerse a los ornitisquios en el Periodo Jurasico
Temprano.
Sin
embargo, estos ancestros ornitisquios tienen la estructura de la cadera de los
dinosaurios con "cadera de lagarto", o saurisquios, lo que sugiere
que los primeros dinosaurios con cadera de ave tenían, de hecho, cadera de
lagarto. Los resultados se informan en el Zoological Journal of the Linnean Society.
"Desde
una perspectiva taxonómica, clasificar a los silesaurios como ornitisquios
primitivos parece contradictorio. Pero, desde una perspectiva darwiniana, las
características anatómicas únicas de los ornitisquios tuvieron que evolucionar
desde algún lugar, y cuál mejor que desde sus parientes más cercanos, los
saurisquios", explicó en un comunicado el autor de la investigación David
Norman, profesor en el Departamento de Ciencias de la Tierra en Cambridge.
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