La NASA vuelve a la Luna el próximo miércoles

 

Con motivo de la tormenta tropical Nicole, la NASA ha decidido posponer la fecha del lanzamiento de la misión Artemis I al miércoles 16 de noviembre, esperando a que se produzcan condiciones seguras para que los empleados regresen al trabajo y para realizar las inspecciones necesarias una vez la tormenta haya pasado.

Reajustar la fecha de lanzamiento permitirá que el personal atienda las necesidades de sus familias y hogares, y brindará suficiente tiempo para establecer la logística de lanzamiento.

El Kennedy Space Center actualmente se encuentra en estado HURCON (Condición de huracán) III. Como parte del protocolo de preparación para huracanes de la NASA, un equipo de “ride-out” implica un conjunto de personal que permanece en un lugar seguro en el Kennedy durante la tormenta para monitorear las condiciones de todo el centro, así como el hardware de vuelo para la misión Artemis I. El Kennedy Space Center liberará al personal no esencial cuando se pase al estado HURCON II.

Según las previsiones climáticas y las opciones de actuación antes de la tormenta, la agencia determinó el domingo por la noche que la opción más segura para el hardware de lanzamiento era mantener al cohete Space Launch System (SLS) con la nave espacial Orion asegurados en la plataforma.

El cohete SLS está diseñado para soportar vientos de 136 km/h en la superficie. Los pronósticos actuales predicen que los mayores riesgos en la plataforma son los fuertes vientos, pero no se espera que excedan el diseño del SLS. El cohete está diseñado para resistir fuertes lluvias en la plataforma de lanzamiento y las escotillas de la nave espacial se han asegurado para evitar la infiltración de agua

En preparación para la tormenta, los equipos apagaron la nave espacial Orion, la etapa central del SLS, la etapa de propulsión criogénica provisional y los propulsores. Los ingenieros también instalaron una cubierta dura sobre la ventana del sistema de aborto de lanzamiento, retrajeron y aseguraron el brazo de acceso de la tripulación en el lanzador móvil y configuraron los ajustes para el sistema de control ambiental en la nave espacial y en los elementos del cohete. Los equipos también aseguraron las inmediaciones del hardware, realizando recorridos en busca de posibles escombros en el área.

Los equipos están listos para reanudar el trabajo tan pronto como el clima y el estado del centro Kennedy lo permitan. Tan pronto como sea posible, los técnicos realizarán recorridos e inspecciones en la plataforma para evaluar el estado del cohete y la nave espacial.

Si la ventana de lanzamiento de dos horas se abre a la 1:04 a. m. (EST) del 16 de noviembre, el amerizaje tendrá lugar el domingo 11 de diciembre. Si fuese necesario, la NASA tiene planificado otro intento de lanzamiento para el sábado 19 de noviembre, pero además se coordinará con la Fuerza Espacial de E.E.U.U. para planificar más oportunidades de lanzamiento.

La agencia continúa confiando en los últimos datos obtenidos durante las evaluaciones de la National Oceanic and Atmospheric Administration, la Fuerza Espacial de E.E.U.U. y el National Hurricane Center, y continúa monitoreando las condiciones del área del Kennedy Space Center.

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