Captan en el acto la explosión de una gran supernova
Gracias a los datos del telescopio espacial James
Webb, un equipo internacional de investigadores ha podido observar por
casualidad la explosión de una supernova en una galaxia espiral lejana.
El estudio,
publicado en The Astrophysical Journal Letters, proporciona nuevas mediciones
en infrarrojo de una de las galaxias más brillantes de nuestro vecindario
cósmico, NGC 1566, también conocida como la Bailarina Española. Situada a unos
65 millones de kilómetros de la Tierra, el centro extremadamente activo de esta
galaxia la ha hecho especialmente popular entre los científicos que pretenden
aprender más sobre cómo se forman y evolucionan las nebulosas de formación
estelar.
En este
caso, los científicos pudieron observar una supernova de tipo 1a -la explosión
de una estrella enana blanca de carbono-oxígeno- que, según Michael Tucker,
investigador del Centro de Cosmología y Física de Astropartículas de la
Universidad Estatal de Ohio y coautor del estudio, los investigadores
detectaron por mera casualidad mientras estudiaban NGC 1566.
"Las
explosiones de enanas blancas son importantes para el campo de la cosmología,
ya que los astrónomos las utilizan a menudo como indicadores de
distancia", dijo Tucker en un comunicado. "También producen una gran
parte de los elementos del grupo del hierro en el universo, como el hierro, el
cobalto y el níquel".
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