Por primera vez una mujer saudita viajará a la Estación Espacial Internacional
Dos astronautas provenientes de Arabia Saudita,
entre ellos la primera mujer saudita en viajar al espacio, despegarán del
estado de Florida el 8 de mayo en una misión privada a la Estación Espacial
Internacional (ISS), anunciaron funcionarios de Axiom Space y la Administración
Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
Rayyana Barnawi, una investigadora sobre el cáncer
de mama, se convertirá en la primera mujer saudita en viajar al espacio y se
unirá a la misión con su compañero Ali Al Qarni, un piloto de combate.
También estarán a bordo Peggy Whitson, una
exastronauta de la NASA que realizará su cuarto vuelo a la ISS, y John
Shoffner, un empresario de Tennessee que será el piloto, consignó la agencia de
noticias AFP.
Está previsto que la misión, denominada «Axiom
Mission 2 (Ax-2)», despegue a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX a las 22:43
hora del este del 8 de mayo (23:43 de Argentina) desde el Centro Espacial
Kennedy en Cabo Cañaveral (Florida).
La tripulación de cuatro miembros viajará a la ISS a
bordo de una cápsula Dragon de SpaceX y pasará 10 días a bordo de la estación
espacial en órbita.
Este viaje al espacio, que por primera vez da
participación a una mujer saudita, forma parte de la estrategia de ese reino del
Golfo Pérsico por mejorar su imagen ultraconservadora, aunque no es la primera
incursión de este rico Estado petrolero en el espacio.
En 1985, el príncipe Sultan bin Salmán bin
Abdulaziz, piloto de la fuerza aérea, participó en un viaje espacial organizado
por Estados Unidos.
Esta misión es la segunda que realiza Axiom Space,
una empresa espacial privada.
Su primera misión (Ax-1) se realizó en abril de 2022
y llevó a tres empresarios y un antiguo astronauta que pasaron 17 días en
órbita.
Emiratos Árabes Unidos también participó en misiones
espaciales en donde un astronauta emiratí, Sultan Al Neyadi, llegó a la ISS
hace un mes para una estancia de seis meses.
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