Un pez de ojos naranja comprado en un mercado de Filipinas resultó ser una nueva especie

Rodeada de vendedores y sus mercancías, una criatura marina de ojos naranja estaba en un mercado de Filipinas. Tenía el cuerpo de colores brillantes, manchas “metálicas” y un precio en la cabeza.

Los científicos que visitaban el mercado compraron el animal y descubrieron que era una nueva especie.

Kent Elson Sorgon compró un pez en un mercado público de la isla de Bohol en 2018, según un estudio publicado el 4 de septiembre en la revista Raffles Bulletin of Zoology, y reconoció que era un pez navaja, pero no coincidía con ninguna especie conocida.

Según el estudio, el pez del mercado tenía un “gran” ocelo blanco y negro en el extremo de la aleta dorsal, pero ningún otro pez navaja tenía esta marca.

Intrigados, los investigadores empezaron a buscar más ejemplares con estas características distintivas. Compraron seis más en mercados de otras islas filipinas y encontraron dos ejemplares conservados en colecciones de museos de Australia, según el estudio.

Los investigadores examinaron más de cerca estos peces y se dieron cuenta que habían descubierto una nueva especie: Iniistius bakunawa, o pez navaja con manchas de eclipse.

Según los investigadores, este pez tiene un cuerpo “extremadamente” plano de color entre “amarillento pálido y verde jade”, su aleta dorsal tiene manchas “metálicas” de color verde amarillento, azul y naranja y se sabe que el pez alcanza unas 6.8 pulgadas de tamaño.

Las fotos muestran al pez con los colores del arco iris, tiene una cabeza rectangular en forma de bloque y ojos de color naranja brillante, su cuerpo y aletas están cubiertos de un patrón ondulado de bandas blancas, naranjas y azules y la mancha ocular blanca y negra es visible en el extremo de la aleta superior del pez.

Los investigadores descubrieron las navajas con manchas de eclipse en mercados y archivos locales, por lo que no saben nada de su hábitat natural ni de su comportamiento.

De acuerdo con el estudio, se sabe que otras especies de navajas viven en “hábitats arenosos como praderas de pastos marinos o amplios canales de arena alejados de los arrecifes de coral”; sin embargo, estos hábitats son “a menudo pasados por alto” por los buceadores y durante los estudios científicos.

 

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