El análisis genético del hantavirus del crucero MV Hondius confirma la variante Andes y descarta mutaciones

Las autoridades sanitarias mantienen la vigilancia internacional mientras continúan las PCR y seguimientos médicos de pasajeros y contactos en varios países.

El primer análisis genético realizado sobre el hantavirus detectado en el crucero MV Hondius ha confirmado que el brote corresponde a la variante Andes, considerada la cepa más peligrosa y la única conocida capaz de transmitirse entre personas, aunque los científicos han descartado por ahora la existencia de mutaciones nuevas en el virus.

La secuenciación genética ha sido realizada por laboratorios especializados de Suiza mediante tecnología de análisis Illumina y, según los investigadores, el virus presenta una alta similitud con cepas detectadas anteriormente en Argentina entre 2018 y 2019.

Los científicos consideran que este resultado es clave para entender el origen del brote y determinar si los contagios se produjeron por exposición ambiental a roedores o mediante transmisión entre personas.

La OMS confirma siete positivos y tres fallecidos

La Organización Mundial de la Salud ha confirmado hasta el momento siete casos positivos de hantavirus relacionados con el crucero, además de dos casos sospechosos todavía bajo investigación.

El brote ha provocado ya tres fallecimientos entre pasajeros del barco: una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán.

Las autoridades sanitarias internacionales mantienen activos los protocolos de vigilancia epidemiológica debido a la rareza de la transmisión humana del virus Andes.

Cómo evolucionan las PCR y los casos investigados

Las pruebas PCR y los controles sanitarios continúan en distintos países con resultados desiguales.

En España, las autoridades sanitarias han informado de que los 14 pasajeros españoles que permanecían bajo observación en Madrid han dado negativo en las PCR realizadas hasta ahora.

En la Comunitat Valenciana, la mujer ingresada preventivamente en Alicante tras haber compartido vuelo con una de las víctimas también obtuvo un primer resultado negativo y las autoridades esperaban confirmar una segunda PCR, aunque Sanidad consideraba “muy probable” que también fuera negativa.

En Francia, una pasajera repatriada dio positivo tras presentar síntomas durante un vuelo entre Tenerife y París. Otras cuatro personas francesas relacionadas con el crucero han dado negativo en las pruebas realizadas.

En Estados Unidos, uno de los ciudadanos evacuados ha registrado un resultado “positivo leve” o “débilmente positivo”, mientras otro presenta síntomas leves compatibles con la enfermedad. Ambos fueron trasladados en unidades de biocontención al Centro Médico de la Universidad de Nebraska.

Sin embargo, el Ministerio de Sanidad español matizó posteriormente que uno de esos resultados considerados positivos por Estados Unidos había sido interpretado en España como “no concluyente”.

Además, varias personas consideradas contactos estrechos permanecen aisladas preventivamente y sometidas a seguimiento sanitario durante un periodo de hasta 42 días, el máximo estimado de incubación del virus Andes.

Qué es la variante Andes

La cepa Andes del hantavirus está asociada principalmente a Argentina y Chile y puede provocar el denominado síndrome cardiopulmonar por hantavirus, una enfermedad respiratoria grave con elevada mortalidad.

A diferencia de otros hantavirus, la variante Andes es la única para la que se ha documentado transmisión entre humanos, aunque sigue siendo un fenómeno extremadamente raro.

El brote del MV Hondius ha generado preocupación internacional precisamente por la posibilidad de contagios en un espacio cerrado y prolongado como un crucero de expedición polar.

El barco será descontaminado en Países Bajos

Tras finalizar la evacuación de pasajeros en Tenerife, el MV Hondius tiene previsto dirigirse a Países Bajos para someterse a tareas de descontaminación y revisión sanitaria.

Mientras tanto, epidemiólogos y organismos internacionales continúan analizando nuevas muestras genéticas y rastreando posibles cadenas de contagio para esclarecer completamente el origen y evolución del brote.