Starship alcanza la órbita por primera vez y despliega 26 satélites Starlink en un vuelo histórico

SpaceX ha logrado este lunes 28 de septiembre uno de los principales objetivos perseguidos desde el inicio del programa Starship: colocar la nave en órbita terrestre. El vuelo 14 ha despegado desde Starbase, Texas, y ha desplegado además 26 satélites Starlink V3 operativos.

SpaceX ha dado este lunes un importante paso adelante en el desarrollo de Starship. El gigantesco sistema formado por el propulsor Super Heavy y la nave Starship ha despegado desde Starbase, en Texas, en su decimocuarto vuelo de prueba y ha conseguido alcanzar la órbita terrestre por primera vez.

La misión supone un salto respecto a los vuelos anteriores. Hasta ahora Starship había realizado trayectorias suborbitales, pero el Flight 14 estaba diseñado para efectuar una inserción orbital real y demostrar que el vehículo podía comenzar a desarrollar misiones mucho más próximas a las operaciones para las que está siendo concebido.

El lanzamiento no estuvo completamente libre de problemas. Durante el ascenso se registró un problema en uno de los motores de la nave, aunque Starship pudo continuar la misión y completar la inserción orbital prevista.

Primeros satélites enviados a órbita por una Starship

Otro de los grandes hitos del vuelo ha sido el transporte de una carga útil real. Starship llevó a bordo 26 satélites Starlink V3, la nueva generación de satélites de comunicaciones de SpaceX, y consiguió desplegarlos en órbita. Se trata de la primera vez que Starship coloca satélites operativos alrededor de la Tierra.

La misión había sido diseñada para situar inicialmente la nave aproximadamente a 275 kilómetros de altitud y permanecer durante varias órbitas alrededor de la Tierra antes de realizar una reentrada controlada.

El vuelo utiliza además una nueva generación del sistema, con Ship 41 y Booster 21, dentro de la evolución tecnológica con la que SpaceX pretende aumentar las prestaciones y avanzar hacia la reutilización completa tanto de la nave como de su enorme primera etapa.

El éxito de la inserción orbital era especialmente relevante para el futuro del programa. Starship está concebida como un sistema totalmente reutilizable y de gran capacidad de carga, destinado tanto al despliegue de satélites como a futuras misiones lunares y, a más largo plazo, a los planes de SpaceX para vuelos tripulados hacia Marte.

Con el vuelo de este 28 de septiembre de 2026, Starship supera así una de las barreras técnicas más importantes de su desarrollo: pasar de los vuelos de prueba suborbitales a operar realmente en órbita terrestre y desplegar carga útil.