Hallan en Morella (España) nuevos restos de dinosaurios saurópodos
Los restos recuperados corresponden a
elementos esqueléticos de vertebrados y moldes de moluscos
Los recientes trabajos
de paleontología en la Concesión Minera Vega de Moll de Morella han hallado el
primer yacimiento en terrenos de la masía Palau que se corresponden con restos
de dinosaurios saurópodos, de tortugas y cocodrilos, así como dientes de dinosaurios
carnívoros.
El control
paleontológico de la actividad en la nueva fase de explotación de las arcillas
rojas que realiza la empresa Vega del Moll ha permitido el hallazgo del primer
yacimiento en terrenos de la masía Palau, denominado Palau-1, según han
informado fuentes de los expertos que realizan los trabajos.
Los restos recuperados
corresponden a elementos esqueléticos de vertebrados y moldes de moluscos. La
mayor parte de los restos esqueléticos, probablemente, pertenece a un único
individuo de dinosaurio saurópodo, aunque también se han reconocido restos
óseos de tortugas y cocodrilos y dientes de dinosaurios carnívoros del grupo de
los espinosaurios.
La composición del nuevo
yacimiento corresponde a la fauna de dinosaurios que habitó la comarca hace
algo más de 125 millones de años, durante el Cretácico Inferior. De hecho, los
dientes de carnívoros pertenecen a un animal semejante a Vallibonavenatrix
cani, recientemente descrito en la cercana población de Vallibona y cuyos
restos ya se habían identificado en la Cantera del Mas de la Parreta.
Los restos más
relevantes son los del dinosaurio saurópodo, de unos 20 metros de longitud, del
que se han podido identificar vértebras del cuello y del dorso, huesos de la
cintura pélvica, como un isquion, y elementos de las extremidades anteriores y
posteriores, destacando un fémur casi completo.
Los restos de este
saurópodo presentan un elevado interés científico ya que, preliminarmente, se
pueden atribuir a un representante del grupo de los titanosauriformes, según
las mismas fuentes.
La presencia de
saurópodos titanosauriformes en los yacimientos de Morella está documentada en
yacimientos como El Canteret, Mas de Eroles, la Cantera del Mas de la Parreta,
Mas de Romeu y, especialmente, en Sant Antoni de la Vespa.
Los recientes estudios
sobre estos materiales apuntan a que los titanosauriformes presentes en el
Cretácico Inferior de Els Ports pueden pertenecer a formas aún desconocidas que
difieren en algunos caracteres con el resto de los miembros del grupo conocidos
en la Península Ibérica.
Sin embargo, añaden,
"la información disponible hasta este momento no ha sido suficiente para
soportar de forma robusta esta propuesta".
La información que
pueden aportar los restos de Palau-1 puede relanzar el estudio de estos
dinosaurios y, por lo tanto, contribuir a mejorar el conocimiento sobre las
faunas dinosaurianas de la Comunitat Valenciana y de sus relaciones con
registros cercanos como el titanosauriforme Tastavinsaurus sanzi, encontrado
hace unos años en Peñarroya de Tastavins (Teruel) en niveles
estratigráficamente próximos.
La recuperación de los
restos fósiles se ha producido como consecuencia del control sistemático que se
realiza en la concesión minera por parte de la empresa Vega del Moll y del
Grupo de Biología Evolutiva de la UNED, y ha contado con la colaboración de
miembros de la Asociación Paleontológica de Vinaròs.
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