Una mujer neandertal del Pleistoceno, identificada por restos de su pie
Un estudio de restos de
un pie hallados en la cueva de Amud en Israel, ha permitido establecer la
asignación taxonómica de este fósil como neandertal, y obtener su sexo, peso y
estatura.
Adrián Pablos,
científico del Centro Nacional de Investigación sobre la Evolución Humana
(CENIEH) colidera un trabajo publicado en PaleoAnthropology, que confirma que
el denominado individuo Amud 9 fue una mujer neandertal del Pleistoceno
superior, con una estatura de unos 160-166 centímetros y 60 kilos de peso.
En la cueva de Amud se
encontraron a lo largo de varias excavaciones llevadas a cabo en el siglo XX
restos de al menos 15 neandertales. El estudio minucioso y detallado de uno de
estos individuos, Amud 9, ha permitido establecer que posee los caracteres
habituales relacionados con los neandertales en los diversos elementos del pie:
tarsos, metatarsos y falanges, que difieren de los humanos modernos, tanto
fósiles como recientes.
"La mayoría de
estos caracteres se relacionan con la gran robustez habitualmente observada en
el esqueleto postcraneal, esto es, de cuello para abajo, en la mayoría de los
neandertales", explica en un comunicado Adrián Pablos.
Las estimaciones de
sexo, peso y estatura en poblaciones fósiles normalmente se realizan en función
de las dimensiones de los huesos largos de las piernas. Pero de Amud 9 solo se
conserva un fragmento de tibia, el astrágalo o hueso del tobillo, un metatarso
o hueso del empeine y varias falanges.
Al no hallarse huesos
largos de las piernas los investigadores han aplicado diversas estimaciones
matemáticas a partir de los huesos del pie obteniendo así una aproximación a
importantes parámetros paleobiológicos.
"Conocer parámetros
como el tamaño del cuerpo y el sexo de este individuo nos ayudan a saber un
poco más cómo eran los neandertales" afirma Adrián Pablos.
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