Nace en Bioparc Valencia una camada de la extrañísima rata topo desnuda
Bioparc València ha visto nacer en sus instalaciones una camada de rata topo desnuda (Heterocephalus glaber), un extrañísimo y desconocido mamífero que se comporta como un insecto y es prácticamente inmune al cáncer.
Esta especie puede cambiar de sangre fría a
caliente, ha desarrollado cuatro dientes móviles, es extraordinariamente
longevo y, ante la falta de oxígeno, actúa como una planta.
Se trata de un roedor de existencia
exclusivamente subterránea que vive en el subsuelo de las zonas áridas del
denominado Cuerno de África (Somalia, Etiopía, Eritrea y Djibouti), ha
informado en un omunicado el parque, que ha destacado que "siguen los
nacimientos de especies casi extraterrestes" en Bioparc Valencia.
Es el único de los mamíferos que presenta una
forma de vida "eusocial", similar a la de algunos insectos como
hormigas o abejas y vive en colonias con una organizada división del trabajo y
del cuidado cooperativo de crías.
Es el único mamífero que presenta una forma de
vida "eusocial"
Sólo existe una hembra reproductora, la
"reina", y de uno a tres machos reproductores, mientras que el resto
de los individuos se reparten entre soldados y obreros.
Dada su relevancia desde el punto de vista
biológico, Bioparc Valencia alberga un numeroso grupo de aproximadamente 100
individuos estructurados en dos colonias completamente independientes.
Cada una suele reproducirse anualmente y este
verano ha nacido una nueva camada de nueve crías, a la que se puede ver incluso
mamando de su progenitora en la zona que recrea la vida subterránea de la
Sabana, a través de cristales donde se observa el entramado de túneles y
estancias que imitan su hábitat original.
La penumbra permanente en que viven ha
motivado una peculiar morfología que llama la atención: una cabeza
desproporcionadamente grande, pequeñísimos ojos y orejas, y grandes incisivos
que puede mover en todas las direcciones para excavar el duro terreno y una
sonrosada piel que carece de pelo y panículo adiposo.
Ante
la falta de oxígeno, se comportan como una "planta"
Están perfectamente adaptadas a la vida
hipogea (bajo tierra) y dependiendo del nivel de oxígeno pasan de homeotermo
(sangre caliente como el resto de mamíferos) a pokilotermo (sangre fría como
los reptiles).
Algunas investigaciones han demostrado que,
ante la falta de oxígeno, se comportan como una "planta" y pueden
resistir hasta 10 minutos.
La rata topo desnuda es actualmente una de las
especies que más interés despierta entre el mundo científico, con investigaciones
centradas en su asombrosa longevidad hasta 30 años, muy superior a otros
roedores y el mínimo desarrollo de tumores, gracias a un gen especial, el p16,
que impide el crecimiento desordenado de las células.
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