Objeto Herbig-Haro: el Hubble capta una “espada cósmica”
El telescopio espacial Hubble ha recogido esta impactante imagen que presenta un fenómeno celeste relativamente raro conocido como objeto Herbig-Haro.
Este objeto en particular, llamado HH111, fue
fotografiado por la Cámara de Campo Amplio 3 (WFC3) del Telescopio Espacial
Hubble de la NASA / ESA. Estos objetos espectaculares se desarrollan en
circunstancias muy específicas. Las estrellas recién formadas suelen ser muy
activas y, en algunos casos, expulsan chorros muy estrechos de gas ionizado que
se mueve rápidamente, un gas que está tan caliente que sus moléculas y átomos
han perdido sus electrones, lo que hace que el gas esté muy cargado.
Las corrientes de gas ionizado chocan con las nubes
de gas y polvo que rodean a las estrellas recién formadas a velocidades de
cientos de millas por segundo. Son estas enérgicas colisiones las que crean
objetos Herbig-Haro como HH111, informa la NASA.
WFC3 toma imágenes en longitudes de onda ópticas,
ultravioleta e infrarroja, lo que significa que observa objetos en un rango de
longitud de onda similar al rango al que los ojos humanos son sensibles (óptico
o visible) y un rango de longitudes de onda que son ligeramente demasiado
cortas (ultravioleta ) o demasiado largo (infrarrojos) para que lo detecten los
ojos humanos.
Los objetos Herbig-Haro en realidad liberan mucha
luz en longitudes de onda ópticas, pero son difíciles de observar porque el
polvo y el gas que los rodean absorben gran parte de la luz visible. Por lo
tanto, la capacidad del WFC3 para observar en longitudes de onda infrarrojas,
donde las observaciones no se ven tan afectadas por el gas y el polvo, es
crucial para observar con éxito los objetos Herbo-Haro.
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