Jessica Watkins, ¿primera mujer en pisar la Luna?
La NASA ha incluido a Jessica Watkins en la tripulación que despegará al espacio en abril de 2022 en la misión SpaceX Crew-4. Watkins fue nombrada candidata a astronauta en 2017 y se está preparando para su primera misión espacial desde entonces.
Los otros tres miembros de la tripulación de la
misión incluyen a los astronautas de la NASA Jill Lindgren y Robert Haynes, así
como a Samantha Cristoforetti de la ESA.
La agencia espacial dijo que este es el cuarto vuelo
periódico de la tripulación Crew Dragon a la Estación Espacial Internacional.
El equipo despegará al espacio desde el Centro
Espacial Kennedy de la NASA en Merritt Island, Florida, en un cohete SpaceX
Falcon 9. Los astronautas pasarán seis meses en el Laboratorio de Microgravedad
de la Estación Espacial Internacional realizando investigaciones científicas,
dijo la NASA.
Watkins asistió a la Universidad de Stanford en
California con una licenciatura en ciencias geológicas y ambientales, y luego
obtuvo un doctorado en geología de la Universidad de California en Los Ángeles.
La astronauta tiene una larga trayectoria en la
NASA, ya que comenzó su carrera allí como pasante y anteriormente ocupó puestos
en el Centro de Investigación Ames de la NASA en Mountain View, California, y
en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en Pasadena, California.
Fue miembro del equipo científico del Laboratorio de
Ciencias de Marte, Curiosity, mientras trabajaba como becaria postdoctoral en
el Departamento de Ciencias Geológicas y Planetarias del Instituto de
Tecnología de California en Pasadena.
“La geología me ha dado una forma de estudiar la
superficie de otro planeta y, especialmente, mirar a Marte, que ha sido mi
pasión”, dijo Watkins.
Quien sabe, quizás Watkins se convierta en la primera mujer en pisar la Luna...
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