Logran la medición más precisa hasta la fecha de la vida media del neutrón

 

Un equipo de físicos acaba de anunciar la medición más precisa hasta la fecha de la vida media del neutrón. Según un experimento que emplea campos magnéticos para atrapar neutrones ultrafríos, el tiempo medio que tarda esta partícula en desintegrarse sería de 877,75 segundos. 

Los resultados duplican la precisión de otras mediciones similares y se muestran compatibles con los cálculos teóricos. Sin embargo, dejan abierta la pregunta de por qué cuando las medidas se llevan a cabo con una técnica experimental alternativa, la partícula parece vivir casi 10 segundos más.

La nueva medición se presentó en un encuentro virtual de la Sociedad Americana de Física el pasado 13 de octubre y ha sido publicada en Physical Review Letters. Se trata de un resultado «muy impresionante», opina Shannon Hoogerheide, física del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) de EE.UU. y experta en la técnica alternativa de medición.

La mayoría de los neutrones que existen en la naturaleza forman parte de núcleos atómicos no radiactivos, donde en la práctica se comportan como partículas estables. Sin embargo, cuando un neutrón se encuentra aislado, acaba desintegrándose de manera espontánea. En el proceso, el neutrón se convierte en un protón y emite un electrón y un antineutrino / LEER NOTICIA COMPLETA

.-