Cuentas de cáscara de huevo de avestruz revelan una red social de 50.000 años en África
Los seres humanos son criaturas sociales, pero se sabe poco sobre cuándo, cómo y por qué las diferentes poblaciones estaban relacionadas en el pasado. Responder a estas preguntas es fundamental para explicar la diversidad biológica y cultural que vemos en los seres humanos hoy.
El ADN es una
herramienta poderosa para estudiar las interacciones genéticas entre poblaciones,
pero no puede abordar ningún intercambio cultural dentro de estas antiguas
reuniones. Ahora, los científicos del Instituto Max Planck para la Ciencia de
la Historia Humana han recurrido a una fuente inesperada de información, perlas
de cáscara de huevo de avestruz, para arrojar luz sobre las redes sociales
antiguas. En un nuevo estudio publicado en naturaleza temperamentalY los
investigadores Dr. Jennifer Miller y Yiming Wang informan de 50.000 años de
interdependencia y aislamiento de la población, impulsados por los cambios en
los patrones de lluvia, en el sur y este de África.
Cáscaras de huevo de avestruz (OES) rosario Son
artefactos perfectos para comprender las relaciones sociales antiguas. Son las
joyerías totalmente fabricadas más antiguas del mundo, lo que significa que en
lugar de depender del tamaño o la forma natural del artículo, los humanos
transformaron por completo las conchas para producir las cuentas. Esta amplia
variedad crea amplias oportunidades para diferencias estilísticas. porque culturas
diferentes Se produjeron abalorios de varios estilos y los accesorios
prehistóricos brindan a los investigadores una forma de rastrear los vínculos
culturales.
«Es como seguir una serie de rutas de navegación»,
dice Miller, autor principal del estudio. «Las cuentas son pistas, esparcidas
por el tiempo y el espacio, esperando ser notadas».
Para buscar signos de interdependencia poblacional,
Miller y Wang compilaron la mayor base de datos de cuentas de cáscara de huevo
de avestruz. Incluye datos de más de 1.500 cuentas individuales descubiertas en
31 sitios en el sur y este de África, que abarcan los últimos 50.000 años. La
recopilación de estos datos fue un proceso muy lento que tomó más de una
década.
Al comparar las propiedades de las perlas OES, como
el diámetro total, el diámetro del orificio y el grosor de la corteza, Miller y
Wang descubrieron que hace entre 50.000 y 33.000 años, las personas en el este
y el sur de África usaban perlas OES casi idénticas. Los resultados sugieren
una red social de gran alcance que se extiende por más de 3.000 km una vez que
las personas en las dos regiones están conectadas.
«El resultado fue sorprendente, pero el patrón es
claro», dice el coautor del estudio Wang. «Durante 50.000 años lo hemos
examinado, este es el único período de tiempo en el que las propiedades de una
cuenta son las mismas».
Esta conexión este-sur de hace 50 a 33.000 años es
la red social más antigua jamás identificada y coincide con un período
particularmente húmedo en África Oriental. Sin embargo, los marcadores de la
red regional desaparecieron hace 33.000 años, probablemente debido a un cambio
importante en los climas globales. Casi al mismo tiempo que las redes sociales
red Después de su colapso, África Oriental experimentó una disminución significativa
en las precipitaciones a medida que el cinturón de lluvia tropical se desplazó
hacia el sur. Este aumento de las precipitaciones en la gran área que conecta
el este y el sur de África (la cuenca del río Zambeze), inunda periódicamente
las orillas del río, posiblemente creando una barrera geográfica que
interrumpió las redes sociales regionales.
“A través de esta combinación de agentes
paleoambientales, modelos climáticos y datos arqueológicos, podemos ver la
relación entre Cambio climático y comportamiento cultural ”, dice Wang.
Juntos, los resultados de este trabajo documentan
una historia de 50.000 años sobre las conexiones humanas y los dramáticos
cambios climáticos que separaron a las personas. Los datos incluso brindan
información sobre las estrategias sociales cambiantes entre el este y el sur de
África al documentar las diferentes vías de uso de las cuentas a lo largo del
tiempo. Estas respuestas regionales destacan la resiliencia del comportamiento
humano y muestran que hay más de un camino hacia el éxito de nuestra especie.
«Estas pequeñas cuentas tienen el poder de contar
grandes historias sobre nuestro pasado», dice Miller. «Alentamos a otros
investigadores a que se basen en esta base de datos y continúen explorando
pruebas de asociación cultural en nuevas áreas».
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