El kriptón terrestre conecta nuestro planeta con el espacio exterior

 

El kriptón del manto de la Tierra, recolectado de puntos calientes geológicos en Islandia y las Islas Galápagos, revela una imagen más clara de cómo se formó nuestro planeta, según un nuevo estudio.

   Los diferentes isótopos de kriptón son huellas químicas para los científicos que investigan los ingredientes que hicieron la Tierra, como las partículas del viento solar y los meteoritos del sistema solar interior y exterior. Los hallazgos indican que los elementos volátiles de la Tierra, esenciales como el carbono, el agua y el nitrógeno, llegaron a medida que la Tierra crecía y se convertía en planeta.

   Esto contradice la teoría popular de que los elementos volátiles de la Tierra se entregaron principalmente cerca del final de la formación de la Tierra, que está marcada por el impacto gigante que forma la luna. En cambio, los isótopos de kriptón sugieren que planetesimales del frío sistema solar exterior bombardearon la Tierra desde el principio, millones de años antes de la gran crisis. La Tierra joven también aspiró el polvo y el gas de la nebulosa solar (la nube que rodea al sol) y fue bombardeada por meteoritos.

   "Nuestros resultados requieren la entrega simultánea de volátiles de múltiples fuentes muy temprano en la formación de la Tierra", dijo Sandrine Péron, autora principal del estudio, actualmente en ETH Zurich y que realizó la investigación como becaria postelectoral de la Universidad de California Davis, trabajando con el profesor Sujoy Mukhopadhyay en el Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias.

   "Este estudio proporciona pistas sobre las fuentes y el momento de la acumulación de volátiles en la Tierra, y ayudará a los investigadores a comprender mejor cómo se formó no solo la Tierra, sino también otros planetas del sistema solar y alrededor de otras estrellas", dijo Péron. El estudio aparece en la edición del 15 de diciembre de la revista Nature.

   Los puntos calientes volcánicos que arrojan lava en Islandia y las Galápagos son alimentados por columnas de magma fangosas que se elevan desde la capa más profunda del manto, cerca de su límite con el núcleo de hierro de la Tierra. Los elementos y minerales de esta capa profunda no han cambiado relativamente desde antes del impacto de la formación de la luna, como una cápsula del tiempo de la química de la Tierra primitiva con más de 4.400 millones de años.

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