Ponen a prueba teoría de Stephen Hawking sobre los agujeros negros y la materia oscura
Un modelo alternativo de cómo se formó el Universo propone que los agujeros negros se pudieron crear inmediatamente tras el Big Bang, lo que podría explicar qué es la materia oscura y cómo surgieron los agujeros negros supermasivos, idea sugerida inicialmente por el reconocido científico británico Stephen Hawking y su colega Bernard Carr en la década de 1970.
Una reciente investigación, dada a conocer este
viernes (17.12.2021) por la revista especializada The Astrophysical Journal,
sugiere que los agujeros negros primordiales, que habrían existido desde el
inicio del universo, podrían formar a su vez la materia oscura, que es aún
desconocida y de la que solo se conocen algunas propiedades.
La investigación demuestra que, "sin introducir
nuevas partículas o nueva física, podemos resolver misterios de la cosmología
moderna, desde la naturaleza de la materia oscura hasta el origen de los
agujeros negros supermasivos", señaló uno de los autores, Nico Cappelluti,
de la Universidad de Miami (Estados Unidos).
En teoría, si la mayoría de los agujeros negros se
formaron inmediatamente después del Big Bang, podrían haber empezado a fusionarse
en el Universo primitivo, formando agujeros negros cada vez más masivos con el
tiempo.
"Los agujeros negros de distintos tamaños
siguen siendo un misterio. No entendemos cómo los de tipo supermasivo han
podido crecer tanto en el tiempo relativamente corto desde que existe el
Universo", destacó Günther Hasinger, Director científico de la Agencia
Espacial Europea (ESA) y también autor del estudio.
En el otro extremo de la escala, también podría
haber agujeros negros muy pequeños, como sugieren las observaciones de la
misión Gaia de la ESA, y si existen, son demasiado pequeños para haberse
formado a partir de estrellas moribundas.
Según este modelo, el Universo estaría lleno de
agujeros negros por todas partes y las estrellas comenzarían a formarse alrededor
de estos cúmulos de "materia oscura", creando sistemas solares y
galaxias a lo largo de miles de millones de años.
Si las primeras estrellas se formaron realmente
alrededor de los agujeros negros primordiales, esto significa es estos
"existirían antes en el Universo de lo que espera el modelo
estándar".
"Los agujeros negros primordiales, si es que
existen, bien podrían ser las semillas a partir de las cuales se forman todos
los agujeros negros, incluido el que se encuentra en el centro de la Vía
Láctea", afirmó otro de los autores, Priyamvada Natarajan, de la
Universidad de Yale.
Nuevas tecnologías para saber más sobre el origen
La misión Euclid de la ESA, que explorará el
Universo oscuro con más detalle que nunca, podría desempeñar un papel
importante en la búsqueda de agujeros negros primordiales como candidatos a
materia oscura.
Además, el nuevo telescopio espacial James Webb, una
"máquina del tiempo cósmica" que se remontará a más de 13.000
millones de años, arrojará más luz sobre este misterio.
Si las primeras estrellas y galaxias ya se formaron
en la llamada "edad oscura", el James Webb, que está previsto que se
lance antes de que termine este año, debería ser capaz de ver pruebas de ellas,
añadió Günther.
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