Consiguen la imagen con más resolución hasta la fecha de una galaxia con agujeros negros
Un equipo científico internacional, encabezado por el Instituto de Astrofísica de Andalucía, ha obtenido la imagen con mayor resolución hasta la fecha de las regiones centrales de la galaxia OJ 287, que combina observaciones en tierra y en el espacio y que apunta a un dúo único de agujeros negros.
Según
ha informado este miércoles este instituto con sede en Granada, el análisis de
los datos ha revelado que esta espectacular fuente exhibe un chorro de plasma
muy curvado que presenta varios nudos, o regiones más brillantes, cuya
naturaleza se desconoce.
La
imagen resultante es equivalente a distinguir, desde tierra, una moneda de
veinte céntimos en la superficie de la Luna.
La
comparación de las observaciones espaciales y terrestres ha revelado que la
galaxia OJ 287, que pertenece al grupo de los 'blázares' -las fuentes de
radiación continua más potentes del universo-, no alberga uno, sino dos
agujeros negros 'supermasivos'.
"Los
resultados suponen un paso adelante en nuestro conocimiento sobre la morfología
de los chorros en las cercanías del motor central. Confirman también el papel
de los campos magnéticos en su lanzamiento y registran indicios indirectos de
la existencia de un sistema binario de agujeros negros en el corazón de OJ
287", ha apuntado la investigadora Thalia Traianou.
El
hallazgo ha sido posible gracias a la técnica conocida como 'interferometría de
muy larga base' (VLBI, por su acrónimo en inglés), que permite que múltiples
radiotelescopios separados geográficamente trabajen al unísono, funcionando
como un telescopio con un diámetro equivalente a la distancia máxima que los
separa.
En
este caso, el equipo científico observó OJ 287 con antenas terrestres y en el
espacio, de modo que la participación de la antena en órbita de diez metros
Spektr-R -del Centro Espacial Astro de Moscú y apoyada por la Agencia Espacial
Rusa- permitió crear un radiotelescopio con un diámetro quince veces mayor que
el de la Tierra.
"Nunca
hemos observado el funcionamiento interno del chorro en OJ287 con un detalle
tan fino", ha destacado Traianou.
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