La NASA se prepara para unir dos partes principales de la Etapa Central de Artemis II
Los técnicos se están preparando para conectar las dos partes principales de la etapa central del cohete Space Launch System (SLS), de Artemis II. El 30 de enero, los técnicos trasladaron el tanque de hidrógeno líquido de 40 metros, al área de ensamblaje vertical en las instalaciones de ensamblaje de Michoud, de la NASA. Ahí, estará preparado para unirse con el ensamblaje delantero de 20 metros.
El ensamblaje delantero, compuesto por el faldón
delantero unido, el tanque intermedio y el tanque de oxígeno líquido, completó
la construcción y fue transportado al área de ensamblaje final dentro de la
fábrica el pasado 10 de enero. Los técnicos trasladarán el tanque de hidrógeno
líquido a este ensamblaje final donde Boeing, el contratista principal de la
etapa central, unirá las dos estructuras. Esto completará la construcción de la
mayor parte de la etapa central que lanzará a la primera tripulación en la
misión Artemis II.
Solo será necesario añadir la sección del motor, la
quinta pieza de la etapa, para completar la etapa central de Artemis II. La
sección de motores es una de las partes más complejas de la etapa. Incluye el
sistema de propulsión principal que se conecta a los cuatro motores RS-25
construidos por Aerojet Rocketdyne y ensamblados y almacenados en sus
instalaciones en el Stennis Space Center de la NASA, cerca de Bay St. Louis, en
Mississippi. Los motores serán los últimos elementos que se instalarán. Durante
el lanzamiento, fluirán más de 2.650.000 litros de combustible desde los
tanques de la etapa central, hasta los motores que producen más de 2 millones
de libras de empuje para ayudar a lanzar el cohete SLS.
La etapa central sirve como la columna vertebral del
cohete, soportando el peso de la carga útil, la etapa superior y el vehículo de
tripulación Orion, así como la fuerza de sus cuatro motores RS-25 y dos
propulsores de cohetes sólidos de cinco segmentos conectados al motor y a las
secciones entre tanques. La misión Artemis II ayudará a la NASA a prepararse
para futuras misiones Artemis que permitirán que la primera mujer y la primera
persona de color aterricen en la Luna.
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