Plantean aprovechar el “sexto sentido” de los animales para detectar de antemano catástrofes naturales
En 2004, un tsunami provocado por un terremoto submarino de magnitud 9,1 frente a Indonesia mató a 225.000 personas en una docena de países en parte porque muchas de esas comunidades no recibieron ninguna advertencia.
Los sistemas locales de alerta temprana fallaron, ya
fuera porque estaban fuera de servicio o por problemas de mantenimiento,
mientras que otras tantas zonas no carecían de estos métodos de aviso.
Sin embargo, horas antes de que las aguas
despedazaran las costas, algunos animales sintieron un peligro inminente y
comenzaron a huir. Algunos testigos aseguran que los elefantes salieron
corriendo hacia terrenos más altos, los flamencos abandonaron las áreas de
anidación más bajas y los perros se negaron a salir de sus casas.
«Los supervivientes vieron animales, como vacas,
cabras, gatos y pájaros, huyendo tierra adentro poco después del terremoto y
antes de que llegara el tsunami», asegura a BBC Irina Rafliana, que perteneció
al grupo de Estrategia Internacional para el Riesgo de Desastres de las
Naciones Unidas (UNISDR) y ahora investigadora del Instituto Alemán de
Desarrollo en Bonn.
Esta investigadora explica que también se han
registrado comportamientos similares en animales en otras catástrofes. Esta
conducta ha llevado a los científicos a estudiar si los animales pueden tener
algún tipo de sistema de alerta de desastres naturales. Y, lo que es más
importante, ¿podrían estos sistemas ayudar a los humanos?
La referencia más antigua la encontramos en el 373
a.C., cuando el investigador griego Tucídides comentó que distintos animales
abandonaron la ciudad de Hélice los días previos a un catastrófico terremoto.
Algo parecido habría ocurrido durante el terremoto de Nápoles de 1805 y el de
San Francisco de 1906.
Actualmente, la tecnología no es capaz de detectar
muchos desastres naturales hasta que están ya ocurriendo. De momento, los
investigadores no han encontrado ningún método fiable de detección. De ahí que
se estudien salidas menos ortodoxas.
Una de las investigaciones más importantes al
respecto fue la encabezada por Martin Wikelski del Instituto Max Planck de
Alemania. Se colocaron chips a diferentes animales de una granja en el centro
de Italia, en una zona propensa a terremotos.
Según los estudios de este Instituto, se encontraron
evidencias de que los animales comenzaron a cambiar su comportamiento hasta 20
horas antes de un terremoto. De esta manera, los investigadores fueron capaces
de predecir los terremotos con magnitud superior a 4.
«Cuanto más cerca estaban los animales del epicentro
del sismo, antes cambiaban su comportamiento», afirmó Wikelski cuando se
publicó el estudio, hace ahora casi dos años. Otro estudio de este investigador
reveló que las cabras de las laderas del Etna en Sicilia también eran capaces
de presentir cuándo el volcán iba a cobrar vida.
Los científicos no se ponen de acuerdo acerca de los
motivos de estos cambios de comportamiento. Algunos señalan que puede deberse a
las ondas de presión que se producirían antes de la llegada de los terremotos,
o cambios en el campo eléctrico.
Otros investigadores señalan que el movimiento de la
superficie podría causar la aparición de ciertas sustancias tóxicas que los
animales podrían detectar.
https://www.eldebate.com/sociedad/20220216/sexto-sentido-permitiria-animales-detectar-catastrofes-naturales.html
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