Proyectan construir la primera "gasolinera" para cohetes en Marte
Euskadi lidera el proyecto para la construcción del
primer reactor que transformará el CO2 de Marte en combustible espacial. El
centro Tecnológico Tekniker será quien lidere el proyecto HISRU con el que
busca desarrollar, en colaboración con la Universidad de Cantabria, el primer
sistema capaz de reciclar el dióxido de carbono presente en el 95% de la
composición de la atmósfera del planeta rojo.
En exploración espacial, la utilización de recursos
‘in situ’ describe aquellas actividades y procesos que se benefician de los
recursos disponibles en otros planetas o lunas para conseguir que las futuras
misiones espaciales puedan producir sus propios suministros en misiones
prolongadas en el tiempo, minimizando así los materiales que se requieren
transportar desde la Tierra, convirtiendo a las tripulaciones de los
astronautas más independientes y abaratando los costes de estos viajes.
“El sistema empleará la energía solar y las aguas
grises procedentes de las labores domésticas de los astronautas como fuentes
para producir las reacciones químicas necesarias para convertir el CO2 en
metano. De esta manera se potenciará la reutilización de los recursos
existentes en las misiones espaciales y los astronautas podrán producir sus
propios combustibles en Marte”, explica Borja Pozo, investigador y coordinador
del sector espacial de Tekniker, de otra manera, “sería inviable
económicamente”.
El centro tecnológico y la Universidad de Cantabria
abordarán pruebas preliminares con diferentes materiales, el diseño preliminar
del prototipo, así como una campaña de pruebas para verificar su empleabilidad
en misiones espaciales pata tener listo el primer prototipo en 2023. “En
algunos años se podría tener uno totalmente operativo para que fuese lanzado a
Marte”, explica Borja Pozo.
"Si se van seis meses, un año, no hay una
gasolinera en Marte para repostar, esta sería la primera gasolinera en el
planeta para que pudiesen repostar los cohetes, cualquiera que funcione con
metano líquido podría volver a la Tierra".
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