Encuentran fósil de un escarabajo desconocido de hace 40 millones de años
Paleobiólogos rusos encontraron dentro de un trozo
de ámbar báltico los restos fósiles de un insecto previamente desconocido que
vivió en Europa hace aproximadamente 40 millones de años.
Los expertos de la Universidad Federal Báltica I.
Kant, con sede en Kaliningrado, identificaron el ejemplar preservado dentro de
la resina fosilizada como perteneciente al género ‘Zavaljus’ de los
coleópteros. Hasta ahora solo se conocía una especie viviente de este género y,
por lo tanto, el hallazgo amplía hasta dos la variedad de las especies
aparentadas, según un comunicado difundido.
El aspecto físico de ambos escarabajos tiene pocas
diferencias, algo que puede ser clave para entender qué cambios ha
experimentado su hábitat.
“Si estos escarabajos prácticamente no han cambiado
de apariencia después de todo, entonces su estilo de vida habrá sido
relativamente estable”, comentó el investigador principal del Museo de Ámbar de
Kaliningrado, Vitali Alexéyev. “Esto puede ayudar significativamente a
comprender la situación paleoecológica de hace 40 millones de años”, añadió.
El pariente viviente de este ejemplar fósil es un
insecto resistente al frío y extremadamente raro del norte y el este de Europa.
El territorio que habita no ha cambiado mucho desde el Eoceno (la época de las
primeras glaciaciones), lo que también es de interés científico, según este
experto.
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