La máxima intensidad de este ciclo solar llegará en octubre de 2024
Expertos en ciencia solar han dicho que posiblemente
el pico máximo del ciclo solar 25, que es en el que nos encontramos
actualmente, podría llegar más pronto de lo previsto. Pero, ¿qué significa
exactamente?, esto es lo que dice la ciencia al respecto.
Lo primero que debemos comprender antes de hacer
cualquier estimación sobre las consecuencias que las tormentas solares pueden
traen a la Tierra, es por qué se generan y si antes ya ha ocurrido un aumento
en la actividad solar. Entonces entra en juego el término de ‘ciclo solar’,
concepto con el que los físicos denominan a un periodo determinado de Sol.
Como todo en este Universo, nuestra estrella
anfitriona no permanece en quietud, sino que constantemente está atravesando
por cambios en su actividad. Los científicos descubrieron patrones interesantes
en estas fluctuaciones que responden a un periodo de aproximadamente 11 años,
que es lo que se denomina como ciclo solar. Durante este lapso de tiempo el Sol
atraviesa por un periodo de menor actividad y otro donde su actividad se eleva
al máximo, estas fases son conocidas como ‘mínimo solar’ y ‘máximo solar’. El
máximo solar se caracteriza por la aparición puntos negros en la superficie del
Astro Mayor llamadas manchas solares que, a su vez causan explosiones solares
que son las responsables de que nubes densas de plasma solar lleguen hasta
nosotros. Cuando el plasma interacciona con el campo magnético, se generan
perturbaciones en él y se dice que entonces se ocasionan tormentas
geomagnéticas.
Hay que tener claro que desde que se comenzaron los
registros sobre manchas solares en 1755, es bien sabido que estas generan
tormentas geomagnéticas, por lo que es falso que justo en este periodo
histórico estemos experimentando un aumento en la cantidad de plasma solar que
recibimos con cada ciclo solar. Lo que es cierto es que en pleno 2022 estamos
entrando al máximo solar del ciclo 25 del Sol, por lo que nuestra estrella está
despertando mandando eyecciones de masa coronales hacia todo el Sistema Solar.
En ese sentido, la Tierra ha estado experimentando perturbaciones en su
magnetósfera a causa de las eyecciones y por ello, se han anunciado distintas
tormentas geomagnéticas en días pasados, mismas que continuarán a medida que
nos acerquemos al punto más alto del máximo solar. Aunque de nuevo, le
recordamos que esto no debería representar ninguna preocupación, ya que el
ciclo solar ha estado presente desde el principio de los eones de nuestro
planeta.
Los estudiosos del clima espacial han dicho que es
probable que el pico más álgido del máximo solar, llegue antes de lo que se
esperaba. Según el Panel de Predicción del Ciclo Solar de la NOAA/NASA, en
julio de 2025 ocurriría la máxima actividad solar. Sin embargo, un ajuste en
los datos actuales muestra que es posible que el pico se adelante por nueve
meses a la predicción anterior; octubre de 2024 sería el mes que vería la
llegada del máximo solar.
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