Nuevas imágenes muestran misteriosos “extraños circuitos de radio” en el espacio
Se
conocen como circuitos de radio individuales u ORC. Si bien la idea de los ORC
podría traer a la mente a los humanoides parecidos a duendes de los libros de
“El señor de los anillos”, estos objetos fascinantes han desconcertado a los
científicos desde que los descubrieron por primera vez en 2020.
Los
astrónomos descubrieron los circuitos de radio extraterrestres utilizando el
telescopio SKA Pathfinder de Australia, operado por la Agencia Nacional de
Ciencias de Australia CSIRO, o la Organización de Investigación Científica e
Industrial de la Commonwealth, hace dos años.
Estos
anillos espaciales son tan masivos que miden alrededor de un millón de años luz
de diámetro, 16 veces más grandes que nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Los
astrónomos creen que los círculos tardan mil millones de años en alcanzar su
tamaño máximo y son tan grandes que los objetos se han expandido para dejar
atrás a otras galaxias.
Ahora,
la nueva imagen capturada por el telescopio MeerKAT del Observatorio de
Radioastronomía de Sudáfrica proporciona más detalles e información. (MeerKat
es un acrónimo de Karoo Array Telescope, con el prefijo de la palabra afrikaans
para “más”.) La foto y los resultados se publicaron el lunes en Avisos
mensuales de la Royal Astronomical Society.
Al
principio, los astrónomos pensaron que los círculos podrían ser ondas de choque
galácticas o incluso gargantas de agujeros de gusano, entre una gran cantidad
de ideas.
Ahora,
los investigadores han reducido las teorías a tres.
Los
circuitos de radio individuales pueden ser los restos de una explosión masiva en
el centro de una galaxia, a diferencia de lo que sucede cuando dos agujeros
negros supermasivos se fusionan.
En
segundo lugar, pueden ser poderosos chorros que bombean partículas energéticas
desde el centro galáctico.
O
bien, una tercera posibilidad es que podría ser el resultado de una onda de
choque provocada por el nacimiento de estrellas en una galaxia.
Hasta
el momento, solo se han encontrado cinco circuitos de radio en el espacio.
“Sabemos
que los ORC son anillos de emisiones de radio débiles que rodean una galaxia
con un agujero negro hiperactivo en su centro, pero aún no sabemos qué los
causa o por qué son tan raros”, dijo el coautor del estudio, Ray Norris. ,
co-profesor del estudio. en la Universidad de Western Sydney y CSIRO, en un
comunicado.
Hasta
ahora, solo se han encontrado extraños circuitos de radio con telescopios que
observan a través de longitudes de onda de radio. Los telescopios de luz
visible, infrarrojos y de rayos X aún no lo han detectado, a pesar de su enorme
tamaño.
A
medida que los astrónomos de radiotelescopios encuentren más de ellos para
observar, estas observaciones pueden ayudar a llenar muchos vacíos de
conocimiento sobre estos extraños objetos nuevos.
El
autor del estudio, Jordan Collier, especialista en soporte al usuario en
astronomía y bioinformática en el Instituto Interuniversitario de Astronomía
Intensiva de Datos en Sudáfrica, dijo en un comunicado.
Collier
produjo la nueva imagen a partir de los datos recopilados por Meerkat.
El
telescopio MeerKAT, ubicado en la región de Karoo en Sudáfrica, tiene un
conjunto de 64 antenas de radio y ha estado en funcionamiento desde julio de
2018. El poderoso telescopio es sensible a la luz tenue de la radio. La
colaboración permitirá a los astrónomos encontrar más circuitos de radio
únicos, al igual que los radiotelescopios más sensibles del futuro.
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