Ingenuity explora una intrigante cresta en el delta del cráter Jezero de Marte
El
helicóptero Ingenuity de la NASA en Marte recientemente inspeccionó una cresta
intrigante cerca del antiguo delta fluvial en el cráter Jezero.
Las
imágenes, capturadas el 23 de abril, durante el vuelo 27 del pequeño
helicóptero, se tomaron a petición del equipo científico del rover Perseverance
Mars, que quería ver más de cerca el afloramiento inclinado.
"Ingenuity no solo proporciona imágenes
desde una perspectiva aérea, sino que permite a nuestro equipo estar en dos
lugares a la vez en Marte", dijo en un comunicado Ken Farley de Caltech,
científico del proyecto de Perseverance.
"Enviar el rover para inspeccionar y prospectar
en un lugar mientras se lanza el helicóptero para inspeccionar otro a cientos
de metros de distancia es un gran ahorro de tiempo. También puede ayudarnos a
explorar áreas que el rover nunca visitará, como en este caso".
La línea
del escarpe, que el equipo científico llama "Fortun Ridge" en honor a
una parroquia en Noruega, es una característica geológica de interés porque los
datos recopilados desde la órbita y a distancia por Perseverance indican que es
el límite entre las dos principales unidades rocosas en el suelo del cráter.
Las imágenes
anteriores sugieren que las capas inclinadas de roca en esta área de Marte son
poco comunes (a diferencia de la Tierra, donde la tectónica de placas y los
terremotos provocan la inclinación).
El equipo científico también tendrá la oportunidad
de comparar las imágenes del Vuelo 27 de esta característica con los datos
recopilados por Ingenuity y Perseverance de una cordillera en ángulo apodada
"Artuby" en la región del cráter "South Séítah".
La comparación de las tomas de Ingenuity de las dos
crestas en ángulo puede ayudar a los científicos del equipo a comprender mejor
la historia del suelo del cráter y, posiblemente, las fuerzas que estaban en
juego en esta parte del cráter Jezero hace miles de millones de años.
Esta
reciente incursión orientada a la ciencia de Ingenuity sigue a la exploración
del helicóptero realizada para ver la carcasa trasera y el paracaídas que
ayudaron al rover Perseverance a aterrizar de manera segura en Marte con
Ingenuity unido a su vientre.
Esas
imágenes tienen el potencial de ayudar a garantizar aterrizajes más seguros
para futuras naves espaciales, como el Mars Sample Return Lander, que es parte
de una campaña de múltiples misiones que traería muestras de Perseverance de
rocas, atmósfera y sedimentos marcianos a la Tierra para un análisis detallado.
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