La NASA se despide de SOFIA, el avión-telescopio que surca los cielos del planeta

 

La NASA y su homóloga alemana, DLR, han decidido suspender las operaciones de vuelo del Observatorio Estratosférico para Astronomía Infrarroja (SOFIA) en septiembre de este año.

Los datos científicos adquiridos por SOFIA están disponibles en los archivos de la NASA para los astrónomos de todo el mundo. El Boeing 747 SP, que se convirtió en un observatorio de astronomía infrarroja, completó su misión principal de cinco años en 2019 y se prorrogó por otros tres años hasta 2022, informa la DLR en un comunicado.

Alemania suministró el único telescopio aerotransportado de 2,7 metros del mundo, que se incorporó al fuselaje de SOFIA, y ha contribuido con el 20 % de los costos operativos. A cambio, a grupos de científicos de Alemania se les asignaron unos 30 vuelos científicos al año. La NASA compró el Boeing 747 de segunda mano y lo convirtió para la instalación del telescopio. La NASA también opera el observatorio desde Palmdale en California, la base de operaciones de SOFIA.

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