Científicos japoneses encuentran las bases de la vida en las muestras del asteroide Ryugu
Más de 20 tipos de aminoácidos, considerados uno de
los pilares de la vida, han sido detectados en las muestras del remoto
asteroide Ryugu traídas a la Tierra por la sonda espacial japonesa Hayabusa2
hace tres años y cuyos análisis continúan.
Estos nuevos detalles hasta hora desconocidos sobre
los resultados de la investigación a la que se está sometiendo a las muestras
se filtraron este lunes a través del Ministerio nipón de Educación, Cultura,
Deportes, Ciencia y Tecnología (MEXT).
Según fuentes ministeriales, que calificaron el
hallazgo como un logro importante en la investigación, los ocho equipos que
están realizando los análisis se encuentran en la fase de recopilación de los
resultados de sus pesquisas y se espera que un informe oficial sea publicado
próximamente, de acuerdo a la cadena pública NHK.
Es la primera vez que se confirma la presencia de
aminoácidos en un asteroide que se encuentra en el espacio, según las
autoridades niponas.
Tras un viaje de seis años y 5,200 millones de
kilómetros, la Hayabusa2 dejó caer el 6 de diciembre de 2020 sobre Australia un
contenedor con una pequeña cantidad de polvo y gas del asteroide.
Hayabusa2, lanzada en un cohete en 2014, hizo
contacto dos veces con la superficie de Ryugu en 2019 para recoger las muestras
en una compleja ye histórica operación.
Los materiales se enviaron a la Tierra en una
cápsula que no estuvo expuesta en ningún momento al aire exterior y sin que
hubieran estado erosionados por la luz solar o los rayos cósmicos.
Los primeros análisis, realizados en un laboratorio
de la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA) situado en la
localidad de Sagamihara (al suroeste de Tokio), pocos días después de que el
contenedor aterrizara en la Tierra, confirmaron que el gas derivaba del remoto
asteroide. Los análisis continuaron después.
El material es interesante para avanzar en el
conocimiento del origen de nuestro sistema solar, encontrar detalles sobre la
propia formación de Ryugu (hace 4,600 millones de años) y comprender mejor su
afinidad con las condritas carbonáceas, un tipo de meteorito que se cree que
podrían estar vinculados al origen de la vida en el universo y la posible
presencia de vida orgánica en otros planetas.
Existen varias teorías sobre la aparición de la vida
en la Tierra. Unas señalan que surgió poco a poco a partir de moléculas
inorgánicas que dieron paso a compuestos orgánicos como los aminoácidos,
mientras que otras plantean la hipótesis de que los compuestos orgánicos
podrían haber llegado en meteoritos.
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