La imagen más impactante tomada por la NASA
Suspendido en medio de la nada como un colibrí, en
medio de una aterradora oscuridad y sobre la hermosa cúpula azulada de la
Tierra. ¿Es la imagen más impactante que la NASA ha compartido jamás de un
paseo espacial?
Quien ‘se desliza’ entre el infinito oscuro y
enigmático universo es el astronauta estadounidense Bruce McCandless II (murió
en 2017 a los 80 años), que flota sin ataduras, lejos de la seguridad del
transbordador espacial, con una sola unidad de maniobra tripulada (MMU) que lo
mantiene con vida. Ocurrió en 1984 (sí, hace casi 50 años), y se convirtió en
el primer astronauta en hacerlo.
Numerosas películas han retratado más tarde esta
pericia, recordando los peligros que supone. Entre ellos, el de perder el
control y alejarse para siempre del trasbordador, quedando a merced del
universo. Él mismo explicó lo que sintió en aquel momento:
“Hacía tanto frío que mis dientes castañeteaban y
temblaba, pero eso era ‘un mal menor’. Era una sensación maravillosa, una
mezcla de júbilo personal y orgullo profesional: había tardado muchos años en
llegar a ese punto”.
Por entonces, atreverse a esto, lanzarse al espacio
sin sujeciones, era ‘de locos’. El ‘spacewalk’ poco a poco se convirtió en algo
natural. Los avances tecnológicos dotaron de motores a propulsión el
‘habitáculo’ del astronauta, lo que convirtió en una pericia en algo más
simple.
Pero Bruce McCandless lo hizo cuando nadie se
planteaba hacer eso. El astronauta consiguió desplazarse a varios metros del
transbordador espacial durante más de cinco horas. Todo un hito por entonces
que ha quedado retratado en los libros de Historia.
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