China encuentra cristales en la superficie lunar
Un equipo de investigación dirigido por Curtin descubrió que los impactos de asteroides en la Luna hace millones de años coincidieron precisamente con algunos de los mayores impactos de meteoritos en la Tierra, como el que acabó con los dinosaurios.
El estudio también encontró que los principales
eventos de impacto en la Tierra no fueron eventos aislados, sino que estuvieron
acompañados por una serie de impactos más pequeños, arrojando nueva luz sobre
la dinámica de los asteroides en el sistema solar interior, incluida la
probabilidad de asteroides potencialmente devastadores en la Tierra.
El equipo de investigación internacional estudió
perlas de vidrio microscópicas de hasta 2 mil millones de años que se
encontraron en suelo lunar traído de vuelta a la Tierra en diciembre de 2020
como parte de la misión lunar Chang’e-5 de la Agencia Espacial Nacional de
China. El calor y la presión de los impactos de meteoritos crearon las esferas
de vidrio y así sus Distribución de edad debería imitar los impactos, revelando
una línea de tiempo de los bombardeos.
El autor principal, el profesor Alexander Nemchin, del Centro de Ciencia y Tecnología Espacial (SSTC) de la Universidad de Curtin en la Facultad de Ciencias Planetarias y de la Tierra, dijo que los hallazgos implican que el momento y la frecuencia de impactos de asteroides en la luna puede haberse reflejado en la Tierra, diciéndonos más sobre la historia de la evolución de nuestro propio planeta.
“Combinamos una amplia gama de técnicas analíticas
microscópicas, modelos numéricos y estudios geológicos para determinar cómo y
cuándo se formaron estas perlas microscópicas de vidrio lunar”, dijo el
profesor Nemchin.
«Descubrimos que algunos de los rangos de edad de las cuentas de vidrio lunar coinciden con precisión con las edades de algunos de los cráteres de impacto terrestre más grandes, incluido el cráter de impacto de Chicxulub, responsable del evento de extinción de los dinosaurios
«El estudio también encontró que los principales
eventos de impacto en la Tierra, como el cráter de Chicxulub hace 66 millones
de años, pueden haber estado acompañados de varios impactos más pequeños. Si
esto es correcto, sugiere que las distribuciones de frecuencia de edad de los
impactos en la Luna pueden proporcionar información valiosa sobre los impactos
en la Tierra o el sistema solar interior».
La coautora, la profesora asociada Katarina
Miljkovic, también en el SSTC de Curtin, dijo que futuros estudios comparativos
podrían proporcionar más información sobre la historia geológica de la luna.
«El siguiente paso sería comparar los datos
recopilados de estas muestras de Chang’e-5 con otros suelos lunares y edades de
cráteres para poder descubrir otros eventos significativos de impacto en toda
la luna que, a su vez, pueden revelar nuevas pruebas sobre qué impactos pueden
haber ocurrido. ha afectado la vida en la Tierra», dijo el profesor asociado
Miljkovic.
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