Encuentran el fósil de un dinosaurio con piel en Canadá
Paleontólogos de la Universidad de Reading creen
haber descubierto en Canadá un raro esqueleto de dinosaurio completo con piel
fosilizada.
El fósil
expuesto del hadrosaurio, un dinosaurio herbívoro de cuerpo grande con pico de
pato, sobresale de una colina en el Parque Provincial de Dinosaurios en
Alberta, que es uno de los lugares más ricos del mundo en fósiles de
dinosaurios.
El fósil incluye
una gran parte de la cola del animal y su pata trasera derecha, y está
orientado de una manera que sugiere que todo el esqueleto aún puede conservarse
dentro de la colina. Los esqueletos completos son muy raros, por lo que es
probable que esta excepcional "momia de dinosaurio" brinde
información importante sobre la apariencia y la anatomía general del animal.
El fósil se descubrió por primera vez durante una
visita de exploración a una escuela de campo en 2021. El Dr. Brian Pickles, de
la Universidad de Reading, dirigía una búsqueda en el área cuando un miembro
voluntario de la tripulación llamado Teri Kaskie notó que parte de un esqueleto
fósil sobresalía de una ladera.
Este año se
está llevando a cabo la primera escuela de campo internacional de
paleontología, en la que participan académicos y estudiantes de la Universidad
de Reading y la Universidad de Nueva Inglaterra en Australia. En colaboración
con el Museo Royal Tyrrell en Canadá, el equipo está trabajando en conjunto
para excavar el esqueleto y proteger el fósil expuesto.
Pickles
dijo en un comunicado: "Este es un descubrimiento muy emocionante y
esperamos completar la excavación en las próximas dos temporadas de campo.
Basado en el tamaño pequeño de la cola y el pie, es probable que sea un
juvenil. Aunque los dinosaurios adultos con pico de pato están bien representados
en el registro fósil, los animales más jóvenes son mucho menos comunes. Esto
significa que el hallazgo podría ayudar a los paleontólogos a comprender cómo
crecieron y se desarrollaron los hadrosaurios”
El doctor
Caleb Brown, del Royal Tyrrell Museum, dijo: "Los fósiles de hadrosaurios
son relativamente comunes en esta parte del mundo, pero otra cosa que hace que
este hallazgo sea único es el hecho de que grandes áreas del esqueleto expuesto
están cubiertas de piel fosilizada. Esto sugiere que puede haber incluso más
piel preservada dentro de la roca, lo que puede darnos una idea más clara de cómo
era el hadrosaurio".
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