Podría haber 4 quintillones de objetos extraterrestres en nuestro sistema solar
En nuestro sistema solar podría haber hasta 4
quintillones de objetos tecnológicos extraterrestres. La mayoría serían muy
pequeños para ser detectados, pero otros podrían ser como el misterioso Oumuamua,
según astrónomos de Harvard.
Los astrónomos de la Universidad de Harvard, Avi
Loeb y Carzon Ezell, han calculado en un documentado estudio que puede haber
hasta 4 quintillones de objetos interestelares de origen tecnológico rebotando
por nuestro sistema solar.
Para confirmar que realmente están ahí, solo
faltaría detectarlos, al igual que pasó en su día con Oumuamua, señalan ambos
astrónomos
Descubierto en 2017, Oumuamua es un extraño cuerpo
celeste que mide unos 400 metros de largo. Pasó cerca del Sol a una velocidad
de 315.400 kilómetros por hora y fue visto por última vez por el Hubble a
principios de 2018.
Su nombre significa en hawaiano "mensajero de
lejos que llega primero" y su naturaleza y procedencia ha sido origen de
debate entre los científicos, que lo han considerado tanto un cometa como el
primer asteroide extrasolar.
Sin embargo, Avi Loeb ha planteado la posibilidad de
que, debido a su forma, a cómo refleja la luz solar y realiza sus movimientos,
Oumuamua sea un artefacto de inteligencia extraterrestre, tal como señaló en un
estudio publicado en 2018 en Astrophysical Journal Letters que causó un revuelo
mundial.
En el nuevo estudio, Loeb va más lejos y propone un
modelo para calcular la cantidad de objetos interestelares, naturales o
artificiales, que podrían estar en nuestro entorno y resulten de interés en
función de su velocidad y densidad.
Ha aplicado el modelo a hipotéticos cohetes
propulsados químicamente por civilizaciones extraterrestres y, finalmente, a
tres objetos interestelares descubiertos con anterioridad.
Se trata de Oumuamua, de origen desconocido, y de
los primeros meteoros interestelares CNEOS 2014-01-08 (que golpeó la Tierra en
2014) y CNEOS 2017-03-09 (ambos descubiertos por el equipo de Loeb), así como
del cometa interestelar Borisov, descubierto en 2018 y tan misterioso como
Oumuamua.
De esta forma, Loeb y Ezell han podido estimar
cuántos objetos interestelares habría en el sistema solar y proponen que se
busquen para poder hacer un estudio más detallado sobre su naturaleza
Aunque un quintillón o pentalón de objetos
alienígenas puedan parecer muchos, hay que tener en cuenta que tampoco
significarían gran cosa paras las colosales dimensiones de nuestro sistema
solar.
De todas formas, Loeb no concluye que haya
quintillones de naves extraterrestres acercándose a nuestro entorno, de la
misma forma que tampoco aseguró la naturaleza extraterrestre de Oumuamua. En
ambos casos solo plantea que debemos considerar esa posibilidad.
Teniendo como referencia los cuatro visitantes
interestelares que hemos identificado en ocho años, Loeb y Ezell calcularon
cuánto podemos observar del universo desde nuestra galaxia y dedujeron cuántos
Oumuamua podrían estar en la oscuridad, procedentes de otro sistema solar.
Pudieron extraer dos conclusiones: que los objetos
interestelares que pasan por nuestro sistema solar y que no podríamos verlos
con nuestros telescopios actuales, podrían ser 40 decillones (40 seguido de 33
ceros).
Sin embargo, cuando ambos hablan de 4 quintillones,
se refieren solo a los objetos de ese total que podrían estar acercándose a
nuestro Sol y que por este motivo podrían en algún momento ser captados por
nuestros telescopios.
Según Loeb y Ezell, esa cantidad de objetos también
tienen más posibilidades de ser naves extraterrestres porque, supuestamente,
están dirigiéndose hacia nosotros con un propósito.
Consideran que la mayoría de esos objetos ni
siquiera tendrán el tamaño de Oumuamua: puede que haya un millón de objetos
pequeños por cada uno que tenga sus dimensiones, lo que hace muy difícil su
localización.
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