¿Por qué las estrellas tienen picos en las imágenes del telescopio James Webb de la NASA?
Las imágenes de estrellas tomadas por el telescopio
espacial James Webb de la NASA aparecen con seis picos, mientras que las
estrellas de las fotos del Hubble aparecen con cuatro.
La primera imagen a todo color del telescopio
espacial James Webb de la NASA, un revolucionario aparato diseñado para otear
el cosmos hasta los albores del universo, muestra el cúmulo de galaxias SMACS
0723, conocido como el Primer Campo Profundo de Webb, en un compuesto realizado
a partir de imágenes en diferentes longitudes de onda. (Crédito de la foto:
NASA/HANDOUT VIA REUTERS)
Desde que en julio se hicieron públicas las primeras
imágenes del telescopio espacial James Webb, la NASA ha estado investigando las
nuevas imágenes que ha ido obteniendo de estrellas y planetas.
Desde su lanzamiento el pasado diciembre, el
telescopio ha tomado imágenes detalladas de cuerpos astronómicos como Júpiter y
los Pilares de la Creación.
Una cosa que tienen en común la mayoría de las
imágenes es que muestran seis grandes picos en muchas estrellas fotografiadas
por el telescopio y dos picos más pequeños. Esto difiere de las imágenes
tomadas por el antiguo telescopio espacial Hubble, que sólo muestra hasta
cuatro picos en las estrellas de sus imágenes. Se espera que el telescopio
gigante Magallanes, que está en fase de desarrollo, no muestre ningún pico en
las estrellas.
¿Cuál es la causa de los picos en las estrellas en
las imágenes del telescopio espacial de la NASA?
Puesto que es evidente que las estrellas no tienen
picos, ¿por qué aparecen en las imágenes tomadas por los telescopios y por qué
son diferentes en cada telescopio?
Según un vídeo explicativo publicado por la NASA,
los picos son el resultado de la forma en que la luz de las estrellas incide en
los espejos que captan las imágenes en el telescopio. El telescopio James Webb,
por ejemplo, tiene un espejo hexagonal formado por 18 piezas, y los huecos
entre las piezas crean líneas ásperas de luz que aparecen como picos.
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