Captan las señales de un objeto oscuro molecular 100.000 veces más masivo que el Sol
Una
peculiar nube de gas, apodada el Renacuajo por su forma, puede deber su forma a
un objeto compacto masivo y oscuro, previsiblemente un agujero negro
Una
peculiar nube de gas, apodada el Renacuajo por su forma, puede deber su forma a
un objeto compacto masivo y oscuro, previsiblemente un agujero negro 100.000
veces más masivo que el Sol.
Un
equipo de investigadores japoneses dirigido por Miyuki Kaneko, de la
Universidad de Keio, utilizó datos del telescopio James Clerk Maxwell, operado
por el Observatorio de Asia Oriental, y del radiotelescopio Nobeyama 45-m del
NAOJ (National Astronomical Observatory of Japan) para identificar una inusual
nube de gas molecular a unos 27.000 años-luz de distancia, en la constelación
de Sagitario.
Esta
peculiar nube de gas parece girar alrededor de un espacio desprovisto de
objetos brillantes. La forma de "renacuajo" sugiere claramente que se
está estirando al orbitar alrededor de un objeto compacto masivo. El único
problema es que, en el centro de la órbita del Renacuajo, no hay objetos
brillantes que puedan ser lo suficientemente masivos como para retener
gravitacionalmente al Renacuajo. El mejor candidato para este objeto invisible
compacto y masivo es un agujero negro.
Dado
que los agujeros negros no emiten luz, la única forma de detectarlos es cuando
interactúan con otros objetos. Esto deja a los astrónomos en la oscuridad sobre
cuántos agujeros negros, y con qué rango de masas, podrían estar al acecho en
la Vía Láctea.
Ahora
el equipo planea utilizar ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array)
para buscar débiles señales de un agujero negro, u otro objeto, en el centro
gravitatorio de la órbita del Renacuajo.
El
artículo se publica en The Astrophysical Journal.
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