México mandará robots a la Luna

 

La UNAM mandará cinco microrrobots a la Luna gracias al Proyecto Colmena. Se espera que el ingreso mexicano a la carrera espacial se dé este año.

México, a través de un proyecto impulsado por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), enviará a la superficie lunar cinco microrrobots para estudiar el montaje de estructuras de la Luna en una misión denominada Proyecto Colmena.

“Colmena es un conjunto de cinco robots con menos de 65 gramos de masa y 12 centímetros de diámetro. El proyecto demostrará que robots muy pequeños, pero trabajando en forma coordinada, pueden ser los exploradores y los mineros de ese nuevo futuro”, explicó Gustavo Medina Tanco, jefe del Laboratorio de Instrumentación Espacial (Linx) de la UNAM y líder del proyecto. ¿Qué hora es en la Luna?, la pregunta a responder para las futuras aldeas

Dichos robots recorrerán los 384,400 kilómetros que separan a la Tierra de la Luna con dos objetivos concretos: analizar la posibilidad del montaje de estructuras en la superficie lunar y estudiar polvo lunar como recurso para la producción de oxígeno y metales.

Medina Tanco resaltó que esta misión tiene el objetivo de desarrollar en México las capacidades de microrrobótica para uso en ambientes espaciales, en superficies de cuerpos que carecen de atmósfera, con la meta de que el país se integre a consorcios de investigación, exploración o explotación comercial, mediante actividades como minería en el espacio.

“Los robots van a tener una importancia capital en ese proceso, actuando de una forma autónoma”, precisó.

Durante la presentación se detalló que los robots fueron creados por 200 alumnos de especialidades como ingeniería, física, matemática, química, geología o psicología. La misión, que se empezó a planear en 2016, tendrá una duración de entre nueve y 10 días terrestres.

En 2021 se formalizó la constitución de la Agencia Latinoamericana y Caribeña del Espacio (ALCE), que impulsada por México y suscrita por 18 países, la cual busca insertar a la región en el desarrollo espacial.

Entre los diversos proyectos, por ejemplo, tienen uno con la empresa europea Airbus y la mexicana Dereum Labs donde trabajan en un proyecto cuyo objetivo principal es la producción de oxígeno a través del regolito lunar, capa de materiales depositados en la superficie lunar.

Además de otro con la NASA para conformar una constelación de nanosatélites que va a apoyar las misiones a la Luna. Aunado a ello, están en el proceso de planeación de construir un primer satélite latinoamericano y caribeño. Esto como parte de la adhesión de México al programa internacional Artemis, formalizada el 9 de diciembre de 2021.

Cabe recordar que Artemis es un programa de la NASA que tiene como principal objetivo llevar humanos a la Luna en 2024. Hasta ahora forman parte de él 13 países. Aunque el proyecto podría sufrir algunos retrasos, México ya participa de manera activa en la reconquista del satélite natural de la Tierra y parte de ello es el Proyecto Colmena.

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