El telescopio James Webb se acerca al Big Bang y descubre “lo imposible”
Las galaxias que se formaron en el Universo después
del Big Bang debieron ser pequeñas. Al menos eso es lo que esperaría la
astrofísica. Pero ahora las imágenes del nuevo telescopio espacial James Webb
(JWST) de las organizaciones espaciales NASA, la Agencia Espacial Europea y la
Agencia Espacial Canadiense parecen estar cambiando esa comprensión del
universo. Un equipo de investigación ha descubierto en las imágenes seis
galaxias masivas en el universo primitivo.
El grupo de investigación se sorprendió con su
descubrimiento: “Estos objetos son mucho más grandes de lo esperado”, explica
en un comunicado Joel Lega de la Universidad Estatal de Pensilvania en el State
College. LIGA forma parte del equipo de investigación que analizó la imagen de
la galaxia. Fue un trabajo especializado para esto. en el diario naturaleza
publicado. “Esperábamos encontrar solo galaxias jóvenes en este punto, pero
hemos descubierto galaxias maduras como la nuestra en lo que alguna vez se
pensó que era el amanecer del universo”, dijo el astrofísico Leja en uno.
comunicación.
Seis galaxias masivas que existieron entre 500 y 700
millones de años después del Big Bang pueden cambiar los modelos cosmológicos
actuales. © NASA, ESA, CSA, I Labbe (Universidad Tecnológica de Swinburne).
Procesamiento de imágenes: G. Brammer (Centro para el Amanecer Cósmico del
Instituto Niels Bohr, Universidad de Copenhague)
El equipo de investigación internacional de LIGA
encontró las galaxias entre 500 y 700 millones de años después del Big Bang, en
proporciones cósmicas casi inmediatamente después del Big Bang. Con sus
instrumentos infrarrojos, el telescopio espacial James Webb permite a los
investigadores detectar la luz que emana de las estrellas y galaxias más
antiguas. De esta manera, los investigadores pueden mirar hacia atrás unos
13.500 millones de años, incluso antes del Big Bang, que según los modelos
actuales ocurrió hace unos 13.800 millones de años.
El equipo de investigación aún no está completamente
seguro de haber descubierto galaxias gigantes antiguas, porque las galaxias
solo se pueden ver como pequeños puntos rojos en las imágenes del JWST. “Este
es el primer vistazo hasta ahora, por lo que es importante que abramos nuestras
mentes sobre lo que estamos viendo”, dijo Lega. Si bien los datos indican que
lo más probable es que se trate de galaxias, el investigador también cree que
es posible que algunos de estos objetos puedan convertirse en agujeros negros
supermasivos.
El telescopio espacial James Webb de NASA/ESA/CSA
muestra la región central de la nube molecular oscura Chameleon 1, ubicada a
630 años luz de distancia. © – / NASA / ESA / CSA / M. Zamani (ESA / Webb) / MK
McClure (Observatorio de Leiden) / F. Sun (Observatorio Steward) / Z. Smith
(Universidad Abierta) / Equipo ERS de la Era del Hielo / dpa
“Independientemente,
la cantidad de masa que detectamos significa que la masa conocida de estrellas
en este período de nuestro universo es hasta 100 veces mayor de lo que se
pensaba anteriormente. Incluso si cortamos la muestra a la mitad, sigue siendo
un cambio bastante bueno”, explica Lega. El descubrimiento del astrofísico
“desafía lo que muchos de nosotros pensábamos que estaba científicamente
probado”. “Nos hemos referido informalmente a estas cosas como ‘destructores
del universo’, y hasta ahora han estado a la altura de su nombre”.
Según el grupo de investigación, las galaxias son
tan masivas que no concuerdan con el 99 por ciento de todos los modelos
cósmicos. Para explicar la gran masa, habría que reescribir los modelos
cosmológicos o revisar la comprensión científica de cómo se formaron las
galaxias en el universo primitivo. Hasta ahora, la cosmología suponía que las
galaxias comenzaban como pequeñas nubes de estrellas y polvo y gradualmente se
hacían más grandes.
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