La clave de la vida extraterrestre está en el Everest

 

Lo que en su día era una aventura reservada para profesionales, con el tiempo se ha convertido en un destino turístico bastante reclamado. Subir al Monte Everest ya no es solo la aventura de unos pocos, miles de personas toman la decisión de enzarzarse en este viaje cual travesía de La Comunidad del Anillo poniendo rumbo a las tierras de Mordor a través de parajes nevados. Desde Gizmodo han recogido un estudio, publicado en Arctic, Antarctic, and Alpine Research, sumamente interesante que señala que aquellas personas que estornudan o tosen en el Everest dejan parte de sus gérmenes en el terreno helado. El frío del lugar, que tranquilamente puede ser de -30°C, sirve como perfecto congelador para mantener vivos los microbios que salen de nuestro organismo cuando realizamos alguna de las acciones que hemos mencionado.

"Hay una firma humana congelada en el microbioma del Everest, incluso a esa altura. Si alguien incluso se sonó la nariz o tosió, ese es el tipo de cosas que podrían aparecer", explicaba Steve Schmidt, responsable del estudio en cuestión que a su vez es profesor de ecología y biología evolutiva. "Predecimos que si tomamos muestras en las áreas más utilizadas por humanos en la montaña, podemos encontrar aún más evidencia microbiana del impacto humano en el medio ambiente". En otras palabras, que dejamos rastro en el Everest con tan solo estornudar y no se puede ocultar, lo que en cierto modo hace que el ambiente quede un tanto contaminado, pero no es preocupante por ahora. Este pequeño descubrimiento es muy importante porque podría ser la clave de la búsqueda de vida más allá de la Tierra.

Si el Everest es capaz de preservar esos microbios y gérmenes, quiere decir que en otros sistemas de también muy bajas temperaturas se podrían encontrar rastros de otros organismos: "Podríamos encontrar vida en otros planetas y lunas frías", sigue Schmidt, "Y deberíamos tener cuidado para asegurarnos de no contaminarlos con los nuestros". Se han encontrado Staphylococcus y Streptococcus en el Everest, que pueden permanecer inactivos durante años pero mantenerse "frescos" para una reactivación si se entra en contacto con ello. Esta firma humana extraída de los escaladores que visitan el prestigioso monte más bonito del mundo acaba de convertirse en una pieza vital de la exploración espacial.

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