Detectan planetas habitables en sistemas con tres estrellas

 

La investigación ha catalogado todos los sistemas estelares triples que albergan planetas conocidos, las que tienen tres o más estrellas con planetas.

Este estudio, dirigido por Manfred Cuntz, profesor de física planetaria en la Universidad de Texas en Arlington, y publicado en La serie de suplementos de la revista astrofísica, ofrece una clasificación del sistema que considera los diversos tipos de órbitas planetarias, entre otros factores. Además, los autores examinan las controversias pasadas y las retracciones de planetas en función de los criterios de lo que constituye un sistema estelar triple que alberga planetas.

La mayoría de los planetas, como todos los planetas del sistema solar de la Tierra, orbitan alrededor de una sola estrella. Alrededor de 100 planetas conocidos son miembros de binarios estelares, escribieron los autores en su estudio.

“La cantidad de planetas que se encuentran alojados en sistemas de orden superior es relativamente pequeña: alrededor de 40 para sistemas triples y cuádruples combinados, y la cantidad exacta depende de si incluye algunos casos controvertidos o no confirmados”, dijo Cuntz. es una declaración. “El número de planetas confirmados en sistemas estelares triples es actualmente de alrededor de 30, que es aproximadamente el 0,5% del número total de planetas identificados. Este aspecto hace que esos planetas sean muy especiales”.

El telescopio espacial Kepler de la NASA, que estuvo en funcionamiento desde 2009 hasta 2018, ayudó en la ciencia del descubrimiento de sistemas estelares triples que albergan planetas, dijo Cuntz. Los científicos esperan que aumente la cantidad de sistemas conocidos, particularmente con las capacidades del telescopio espacial James Webb, que se lanzó en 2021.

Los autores señalan que la gran mayoría de los planetas en el sistema estelar triple son del tipo de Júpiter, lo que significa que son gigantes gaseosos, y las estrellas anfitrionas son relativamente masivas, en comparación con las estrellas típicas de la secuencia principal. Sin embargo, también se han encontrado algunos planetas con la masa de la Tierra.

Los sistemas estelares triples se pueden dividir en dos subgrupos, cada uno de los cuales viaja en una órbita relativamente grande alrededor del centro de masa del sistema. En un sistema estelar triple, dos de las estrellas suelen formar un par binario cercano (dos estrellas que están unidas gravitacionalmente y en órbita una alrededor de la otra), y la tercera orbita ese par desde una distancia más lejana. Se espera que los sistemas con más de tres estrellas produzcan arreglos orbitales aún más complicados.

“La existencia de planetas en sistemas estelares triples es teóricamente extremadamente desafiante, tanto en lo que respecta a su formación como a su estabilidad orbital”, dijo Cuntz. “Estos temas son una gran motivación para futuras investigaciones en la UTA, que también involucran a los estudiantes”.

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