Hay alrededor de 32000 asteroides cerca del planeta Tierra
No, el planeta no está en peligro, al menos que
sepamos, por un ataque extraterrestre. Pero los astrónomos han descubierto que
hay 32.000 asteroides en nuestros alrededores. Y no se descarta que algunos, o
varios, de esos asteroides puedan llegar a poner la Tierra en una situación de
gran riesgo. Por ello, los especialistas tienen claro que necesitamos defensas.
Que un asteroide pueda colisionar con la Tierra es
una idea que ha pasado por la cabeza de muchos científicos a lo largo de las
décadas. También ha sido un tema recurrente en cine, televisión o videojuegos.
Por ello, por la fuerza con la que suena como algo que puede llegar a ocurrir,
los expertos buscan soluciones. Tanto la NASA como distintas agencias
especializadas en el espacio, están desarrollando estrategias que permitan al
planeta protegerse de este tipo de amenazas.
No es la primera vez que se publica un informe
relacionado con los asteroides que hay alrededor de la Tierra. Organizaciones
como la NASA están insistiendo en la importancia que tiene no solo desarrollar
sistemas defensivos, sino también tener la información más precisa. Esa es la
carta bajo la manga que ayudará a que los esfuerzos por proteger el planeta
resulten eficientes.
Por ello, la NASA acaba de publicar una
actualización de su informe de asteroides cercanos en el que se indica el
descubrimiento de un total de 32.103 objetos en las cercanías de la Tierra que,
aunque no es algo seguro, podrían llegar a suponer un problema para el planeta.
Lo más problemático de estos datos es que más de 10.000 de estos objetos son
asteroides que tienen un diámetro superior a 140 metros. Con ese tipo de
dimensión, no hay duda de que la Tierra necesitaría unos buenos sistemas
defensivos para ponerles freno si su trayectoria llegase a entrar en contacto
con el planeta.
En el informe que han compartido desde la NASA se
aportan datos preocupantes que deberían abrir los ojos de quienes todavía no le
dan a este peligro la importancia que tiene. Por ejemplo, la NASA afirma que en
un periodo de los últimos 30 días ya han pasado cerquísima de la Tierra siete
de los asteroides que habían sido detectados. Han estado tan cerca que su
distancia respecto al planeta ha sido menor de la que nos separa de la Luna.
Para algunos científicos, que no se haya producido una tragedia es algo
milagroso y una suerte con la que no habría que jugar.
Otro dato preocupante es que se estima que todavía
hay unos 15.000 asteroides de gran tamaño como los 10.000 anteriores que
posiblemente sean descubiertos dentro de poco. Y, aunque en menor medida, se
han llegado a descubrir más de 800 asteroides cuyo diámetro es superior al
kilómetro. Además, para crear todavía más preocupación, también han dicho que
tienen indicios sobre la posible existencia de, al menos, 50 asteroides de 1
kilómetro que se añadirían a la lista para llegar a unos 900.
¿Pero son todo asteroides? Hay que especificar y
decir que no todos los cuerpos descubiertos entrarían en la categoría de
asteroide. Lo que especifica la NASA es que son NEO (objetos cercanos a la
Tierra) y, aunque suelen ser asteroides, en este grupo también se incluyen
cometas y otros posibles cuerpos no identificados. No todos tienen que suponer
un riesgo para el planeta, pero es fundamental tener la máxima información
sobre los mismos para saber cómo actuar en caso de que se vaya a producir una
colisión. No olvidemos que, si cae un asteroide de pequeñísimo tamaño no habrá
mayor incidente que la curiosidad y algunos desperfectos, como cuando recientemente
una familia se encontró con uno entrando por su ventana, pero si se trata de
uno grande… eso sí puede ser preocupante.
Para proteger la Tierra se están desarrollando
sistemas y tecnología como la nave DART, la cual se usó recientemente para
destruir un asteroide. La NASA sabe que este es el camino a seguir y que hay
que trabajar con la máxima rapidez posible.
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