Encuentran en el Himalaya una cápsula del tiempo de 600 millones de años

Un inesperado hallazgo sorprendió a los científicos del Instituto Indio de Ciencias (IISc) y la Universidad de Niigata, Japón. Encontraron una suerte de cápsula del tiempo: gotas de agua atrapadas en depósitos minerales.

Los expertos estiman que las gotas quedaron atrás de un antiguo océano que existió en el Himalaya, hace unos 600 millones de años. En su interior advirtieron que tenían carbonatos de calcio y magnesio, lo que les hizo pensar que sucedió para lograr este importante evento de oxigenación en la historia de la Tierra.

 “Hemos encontrado una cápsula del tiempo de los paleo océanos”, dijo el autor del primer estudio, Prakash Chandra Arya, estudiante de doctorado del Centro de Ciencias de la Tierra. Este descubrimiento implica que probablemente hace entre 700 y 500 millones de años, la Tierra estaba cubierta de gruesas capas de hielo, período al que llamaron glaciación Snowball Earth (Tierra Bola de Nieve).

Luego se produjo un aumento en la cantidad de oxígeno en la atmósfera de la Tierra: el Segundo Gran Evento de Oxigenación, que permitió la evolución de formas de vida complejas. La cápsula del tiempo del Himalaya puede proporcionar algunas respuestas sobre la conexión de ambos eventos, que hasta ahora era desconocida.

“No sabemos mucho sobre los océanos del pasado”, dice Prakash. “¿Qué tan diferentes o similares eran en comparación con los océanos actuales?”, se preguntan. “¿Eran más ácidos o básicos, ricos en nutrientes o deficientes, cálidos o fríos, y cuál era su composición química e isotópica?”

Los científicos están esperanzados en que el análisis de estas gotas les proporcione datos sobre el clima pasado de la Tierra, información útil para el modelado climático. Intentan conocer más sobre la evolución de los océanos, y hasta de la vida, en la historia de la Tierra.

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