¿Vida en Plutón?

Durante muchos años la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) lanzó misiones espaciales en busca de vida extraterrestre y si bien descartaron a Plutón como uno de  sus puntos de análisis, una reciente investigación confirmaría que se equivocaron.

En un artículo publicado en la revista Icarus, Alex Nguyen, especialista en Ciencias de la Tierra, Ambientales y Planetarias de la Universidad de Washington y Patrick McGovern del Instituto Lunar y Planetario de Houston confirmaron que Plutón tiene un océano de agua líquida, lo que podría indicar que también hay vida.

A través de modelos matemáticos, los expertos estudiaron las grietas y protuberancias que existen en la cuenca Sputnik Planitia del planeta donde las temperaturas de la superficie descienden hasta los -220 °C.

Los científicos descubrieron que bajo esta inmensa cuenca, que nació de una colisión, existe un océano subsuperficial. Es decir, que por arriba está congelado, pero en su interior se encuentra en estado líquido. Además, aseguraron que su hallazgo se puede comprobar por los rastros de actividad criovolcánica, que son elevaciones que expulsan agua y hielo.

En 2006, la NASA lanzó la misión New Horizons para sobrevolar Plutón y tomar fotografías, y mediciones. Las primeras imágenes registraron tan solo 12.500 kilómetros del planeta enano y los investigadores de aquel entonces determinaron que debido a las bajas temperaturas y la inmensa cantidad de hielo que se observaba en la superficie, era imposible que hubiera agua, pero estaban en un error.

 A pesar del sorprendente descubrimiento de Nguyen y MacGoven, este planeta enano no tiene las condiciones necesarias para resguardar a la raza humana, sobre todo porque las condiciones climáticas son extremas y las temperaturas llegan a los -230°c.

La atmósfera de Plutón está compuesta de nitrógeno, metano y monóxido de carbono, precisamente varios de los componentes que contribuyen al deterioro de la Tierra y contribuyen a la contaminación del aire, por lo que en este planeta es imposible respirar para los seres vivos.

Sin embargo, el hallazgo de agua en estado líquido es una excelente noticia para la comunidad científica, ya que les permitirá llevar adelante nuevas investigaciones para comprobar el estudio y encontrar nuevas formas de vida extraterrestre en el sistema solar.

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