La NASA anuncia los posibles lugares de aterrizaje de la misión Artemis III
El regreso de los seres humanos a la Luna es solo
cuestión de tiempo. Mientras la NASA resuelve algunos contratiempos logísticos
con sus misiones Artemis, algunos expertos continúan investigando la zona del
futuro alunizaje. El sitio de descenso de los astronautas no está decidido
todavía, pero los científicos libran intensos debates para determinar cuál de
las posibles ubicaciones es la mejor.
La NASA acaba de compartir la lista de regiones
candidatas que recibirán a la tripulación de la misión Artemis III. Aunque
difieren en la morfología del suelo, las ubicaciones no están alejadas del polo
sur de la Luna. Sea cual sea el destino elegido, los astronautas podrán
investigar los cráteres lunares del polo permanentemente oscurecidos en busca
de recursos valiosos como agua congelada.
Los nueve sitios que reveló la NASA sin orden de
prioridad son:
Pico cerca de Cabeus B
Haworth
Macizo de Malapert
Meseta de Mons Mouton
Mons Mouton
Borde Nobile 1
Borde Nobile 2
de Gerlache Rim 2
Llanura de Slater
La misión Artemis III será la primera vez que la
NASA y sus socios lleguen al polo sur del satélite de la Tierra. En este viaje,
además, probarán nuevos trajes espaciales, módulos de descenso y cohetes de
última generación. De acuerdo con la agencia espacial, en la misión para
regresar a la Luna después de 50 años, la seguridad de su tripulación es lo más
importante. Para los grandes descubrimientos y las expediciones profundas,
habrá más misiones programadas dentro de los próximos 10 años.
Cada uno de los nueve lugares fue seleccionado
cuidadosamente por la comunidad científica para que los astronautas lleguen sin
complicaciones a un destino geológicamente interesante. “Cualquiera de estas
regiones de aterrizaje nos permitirá hacer ciencia asombrosa y hacer nuevos
descubrimientos”, aseguró Sara Noble, líder de ciencia lunar del proyecto
Artemis.
Los sitios de posible alunizaje serán tomados en
cuenta para las misiones que lleguen tras Artemis III. La elección dependerá en
gran parte de las fechas del lanzamiento y de la información que se obtenga del
terreno una vez logrado el regreso a la Luna. Artemis IV extenderá los
experimentos sobre la Luna y Artemis V intentará desplegar el Vehículo de
Terreno Lunar.
La identificación de recursos en los polos de la
Luna es fundamental para el futuro de la exploración espacial humana. Si se
encuentra agua congelada, será posible transformarla en oxígeno para los
hábitats de los astronautas y en combustible para vehículos y naves. Algunos
futuristas prevén que los viajes a Marte no deben partir de la Tierra, sino de
su satélite. A largo plazo, los viajes espaciales serán más económicos desde un
sitio como la Luna.
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